Гира шла чуть позади, почти наступая ему на пятки, и Нед чувствовал, как девушка боится, как ее руки и ноги дрожат. И немудрено было бояться, если даже у испытанного в боях воина, каким был Нед, по спине пробегал липкий холодок. А она домашняя девушка, никогда не бывавшая в боях, сражениях! Нежная, холеная, избалованная роскошью последних лет!

Пещера поражала величиной. Если издалека она казалась темным пятном — сравнить размер входа было не с чем, то теперь верхняя часть проема терялась где-то в вышине, как потолок главного храма Создателя.

Пахло из пещеры чем-то странным. Нед вспомнил рассказ Лапы о вонючей ящерице и невольно усмехнулся — и правда, пахло то ли змеей, то ли ящерицей, а еще — дерьмом, будто где-то рядом находились скотный двор или конюшня.

Когда глаза Неда привыкли к сумраку пещеры, он увидел то, о чем с таким смаком говорил Лапа, — окаменевшее, засохшее дерьмо, похожее на птичьи погадки. Его было много, очень много — залежи этого самого дерьма, и оно было именно таким огромным, как описал ард.

Гира позади Неда судорожно вздохнула и негромко, как будто горло перехватил спазм, сказала:

— О Создатель! Не хотела бы я видеть задницу, выдающую ТАКОЕ дерьмо! Нед, ты посмотри, оно чуть не с тебя ростом! Это какая должна быть тварь, чтобы произвести этакую штуку⁈

— Достаточного размера тварь, — с нервным смешком сказал Нед. — А мы копья на нее навострили, наивные! Помнишь наши копья? Интересно, как их убивали наши предки? Как они сумели их извести? Даже не верится!

— Ты же знаешь — огромные стрелометы, яды, ловушки. А еще — убивали детенышей, разбивали яйца. Какой бы ты ни был огромный и сильный, уберечь детеныша — проблема нелегкая. А уж тем более уследить за яйцом. Вот и выбили. Мы с тобой это уже обсуждали, забыл?

— Не забыл. Но одно дело разговаривать, а другое — видеть это воочию. И еще — я не представлял себе, что эта штука такая большая! Как он летает? Какие у него должны быть крылья, чтобы поднять эту зверюгу в небо?

— Магия, — усмехнулась Гира. — Если бы знать заклинание, которым драконы облегчают свой вес! Я читала в книгах, что люди тысячи лет искали это заклинание, — заклинание полета. Говорят, что древние умели летать, как птицы, и лишь мы, глупые потомки, потеряли это умение, растеряли в веках. Ну что, пойдем посмотрим, где там прячется эта ящерица — так ее назвал Лапа?

— Так, — усмехнулся Нед. — А ты что, рада, что дракона нет на месте?

— Можно подумать, ты сейчас заплачешь с горя, что эта ящерица не нагадила на нас вон той здоровенной кучей! — тихонько рассмеялась Гира. — Скорее всего, мы бы такую дерьмовую атаку не пережили!