— Я не знаю, что тебе там ясно, Эстон, — скривился Серт. — Мне ничего не ясно, кроме одного — у меня есть приказ взять крепость! И я должен его выполнить! А законна эта власть Совета или незаконна — это может сказать один-единственный человек! Нет, два человека — король и королева! И больше никто! Вот они мне скажут, что все вранье, что Нед — их человек, что Зайд и Эвор суть демоны, тогда я поверю! А пока есть приказ, и мы должны его выполнить!
— Господин Серт, — сержант Дранкон был мрачен, как грозовая туча, — я давно служу. Вышел из солдат, вы знаете. Никто не может сказать, что я хоть раз не выполнил приказ. Я сам бы снес плетью шкуру человеку, не выполнившему приказ командира! Но я не верю в вину Неда, и тем более Жересара. Корпус волнуется, люди обсуждают то, что здесь происходит. Вы уверены, что они с охотой пойдут на стены крепости? Солдаты говорят, что в столице нечисто, что Жересар зря не скажет — его знает каждая вошь в этой армии! И ему верят! В Корпусе никогда не было бунта. Это может произойти в первый раз. Поверьте, я никогда не говорю зря, вы меня знаете. Я все сказал.
— Я услышал тебя, Дранкон. — Серт стал еще мрачнее, чем был. — А что нам скажет глава корпусной агары, господин Брантар? Что вы думаете по нашему вопросу?
— Маги прибудут в армию Юбара завтра. Вы должны высадить меня на побережье, там, где можно, и под охраной препроводить туда же, куда прибудут мои люди. Мы будем атаковать, нам не интересны настроения ваших солдат. Мы и без солдат снесем эту крепость с лица земли. Одними магами. Потом в крепость войдут войска Юбара. Так что можете сидеть на корабле и продолжать пить дрянное вино. — Брантар скривился, как будто в рот ему попало что-то гадкое, кислое, противное. — Я вообще не понимаю, что вы обсуждаете! Есть приказ, его надо исполнить! Солдаты отказываются выполнять? Рубить им головы! Мягкотелость — вот второе название нынешней армии! Кстати сказать, два корабля с «черным огнем» подчиняются непосредственно агаре! Этот состав сделали наши алхимики совместно с магами, и, если вы не решаетесь сделать то, что положено, я возьму ответственность на себя! Я выжгу этот город дотла! Я все сказал!
— Еще будут какие-то мнения, господа? — вяло осведомился Серт. — Что, больше никто не хочет ничего сказать?
— А что говорить? Кто в крепости главный? Нед! Где он? Может, Нед уже достал лекарство, сейчас оживляет короля, и тот скажет: «Вы, твари, гниды, вы что вытворили⁈ А ну-ка, пожалуйте на плаху!» — ухмыльнулся Дранкон. — Кто хочет на плаху? Есть тут такие? Почему бы не дождаться Неда и не попробовать узнать, что же все-таки происходит? ЗАЧЕМ уничтожать этот демонов город, никто не скажет? Арды никому не угрожали, никуда не пошли. Высадились на материке? И что? Они кого-то грабили? Нет. Строили город, наняли людей, дали им работу — вы же все знаете! Мы день стояли в Шусарде, ни одного плохого слова про ардов не было! И про Неда тоже! Все разговоры, что арды держат местных рабами, — чушь, бред и поклеп! Поясните мне смысл операции! Где вторжение, которое нам расписали? Где угроза государству? Вы что, не чуете, что от этого всего воняет дерьмом⁈ Я лично чую, что нас втравливают в какую-то пакость, и мы может за это огрести больших неприятностей. Предлагаю дождаться Неда и выяснить ситуацию.