— Приветствую, конор! Девушки, вы разрешите подойти к нему поближе? Обещаю, я на него не нападу… и не попытаюсь сделать с ним ничего плохого.

— Подходи, — кивнула Дере, улыбнувшись одними глазами, — только не делай резких движений. Так, на всякий случай…

— Не буду! — с милой улыбкой пообещала магиня. — Я вообще люблю двигаться плавно… так приятнее и для здоровья полезнее. Резко двигаясь, можно себе что-нибудь сломать, не правда ли, конор?

— Ты что хотела? Зачем пришла? — спокойно спросил Нед, не желая участвовать в ее словесных выкрутасах.

Девица всегда говорила так, как положено предсказательнице, — говорит вроде одно, а прислушаешься — слышишь совсем другое.

Нед как-то раздумывал над этим обстоятельством: отчего все предсказатели выражаются так, чтобы было непонятно, или так, чтобы всегда присутствовал двойной или даже тройной смысл? После размышлений понял: это для того, чтобы их не поймали на мошенничестве. Деньги с простачков собирают. Из всех этих предсказателей на самом деле что-то предсказывали хорошо если процентов десять. Остальные лишь деньги на базаре собирали. И чтобы не поймали на слове — надо иметь пути отступления. Вот и темнят…

— Поговорить хочу, — волнующим голосом сказала Гира, присев на край кровати и случайно коснувшись коленом бедра Неда. — О будущем, о жизни. Можно? Ты не очень занят?

— Не очень, — ворчливо ответил Нед, отодвигаясь от шустрой девицы. — И что ты хочешь узнать? Или хочешь что-то сообщить мне? Увидеть мое будущее?

— Я и так его знаю, — пожала плечами Гира, откидываясь на бок и подпирая рукой аккуратную головку, постриженную уже по ардской моде. — Ты будешь великим королем, собирателем земель. Я о себе хочу поговорить. Ты позволишь мне собрать всех девочек-ардок, которые проявляют магические способности, и обучить их магии? Ну и женщин тоже. Возможно, они не захотят становиться магами, так что придется их заставлять. И кто, кроме тебя, сможет это сделать? Они послушаются только тебя! Я вот что скажу: маги тебе пригодятся, когда пойдешь к своему будущему, заверяю тебя. Тебе нужна своя агара, и во главе ее нужен верный человек, верная женщина. И я хочу, чтобы эта агара была женской. Только женской. Как тебе такое предложение?

— Я не против, — кивнул Нед. — За одним исключением: кто проявит способности демонолога, будет обучаться не так, как обычные маги.

— Как скажешь, — улыбнулась Гира, — но их все равно придется обучать основам магии. Потому придется учиться у меня. Кстати, и твоим — Харалду, Исе — тоже стоило бы поучиться общим умениям магов, они ничего не умеют, кроме простейших заклинаний. Ты позволишь их поучить, как время будет? Я умею многое…