«Это, — отвечает мне голос, — проекции».

«Проекции? — переспрашиваю я. — Что за проекции?»

«Проекции твоего разума! — резко отвечает мне голос. — Ты сам создал их, ещё до того, как пришёл сюда! Придал им форму! И, теперь, они будут преследовать тебя, пока не прикончат!»

«Или же я прикончу их!» — холодно отвечаю я.

«Похвально! Похвально! — я слышу хлопки в ладоши, или же мне это тоже кажется? — Ты прям, рвёшься в бой! Но ты, — голос, как мне кажется, раздаётся со всех сторон, — не учел одного».

«Чего?» — я внимательно слушаю ответ.

«Ты должен не просто уничтожить этих тварей в реальности города Древних, — теперь голос уже шепчет, — ты должен избавиться от них в своём разуме! Убить во внутреннем мире! Смекаешь?»

«Схватка на два фронта?» — уточняю я.

«Верно», — мы общаемся с голосом так, будто знали друг друга, всю жизнь. Хотя, может быть, я недалёк от истины, а?

Я задумываюсь, и задаю вот такой вопрос:

«Вся эта хренотень, она работает только здесь, в городе Древних?»

«Ага, — соглашается голос, — в лабиринте Вечности хватает и своего дерьма, чтобы дополнительно расхлёбывать его ещё и там».

Я перевариваю услышанное. Сопоставляю это с тем, что мне сказал Анаморф на Свалке. О каннибалах, и разных существах, и сущностях, которые обитают только здесь. пока, всё сходится. Стараюсь вычленить из всего этого рациональное зерно, и продолжаю свой мысленной диалог:

«Это место не так пустынно, как кажется на первый взгляд, — начинаю я, — кто ещё здесь обитает?»

«А ты думал, ты один здесь такой, охочий до артефакта Судеб? — голос раскатисто смеётся. — Ха! Держи карман шире! Это место притягивает всех, кто, хоть как-то, соображает в Сотканном мире! Это, уже не говоря о тех тварях, которые просто приходят сюда жрать! Как те хищники, которые устраивают засаду на водопое, чтобы подстеречь очередную добычу!»

Эта информация — многое объясняет. Главное — что за дурдом здесь происходит. Как будто, всё разложено на полочках, как в аптеке.

Одни монстры хотят схавать других тварей. Чем выше ты поднимаешься по пищевой цепи, среди хищников, тем больше ты можешь набить свой живот. Но и риск увеличивается. Слишком много желающих стать царём горы, и скинуть оттуда того, кто уже там находится.

Нижние подпирают верхних. Те карабкаются всё выше и выше, а сверху находишься ты, и тебе, всё время приходится отбиваться, чтобы доказать, в первую очередь самому себе, что ты здесь главный, а остальные — мусор у тебя под ногами.

Но, вот только, если тебя оттуда скинут, то тебя разорвут на клочки. В буквальном смысле этого слова, от тебя не останется даже мокрого места, даже воспоминания. И ты навсегда исчезнешь в Сотканном мире, став его частью — мясом, которое питает его плоть, чтобы это место распространяло себя всё дальше и дальше. И этому не будет конца. Вечный круговорот дерьма в природе. Если только…