Глава 13
Поначалу Сергий думал, что ведьма выгонит его прочь. Просто выставит за порог на ночь глядя — и выбирайся с болота как сумеешь. Но через полчаса ругани и криков из Марты будто выпустили дух, она села на скамейку и подперла лицо рукой, разглядывая гостя. Парень все это время переминался у порога, осторожно разглядывая большую комнату с многочисленными пучками трав на стенах.
— Вот скажи, нелюдь, зачем ты вообще пожаловал?
— Хочу договор обновить. Поможешь мне — будешь и дальше здесь жить, своими делами заниматься.
— Договор? Щенок беззубый, мал ты еще и слаб, чтобы со мной договора заключать. Плюну — только дерьмо по округе разлетится.
Вздохнув, Сергий порылся в матерчатой сумке и достал оттуда не запечатанное письмо. Положив его перед негостеприимной хозяйкой, шагнул назад и объяснил:
— Почитай. Там не все, только часть. Если через две недели я не вернусь домой, точно такие же письма получат епископат и канцелярия князя. Дальше представляешь, что будет?
Достав лист бумаги, Горькая Марта быстро пробежала аккуратно выведенные строки, затем смяла письмо в комок и ощерилась:
— Умный, да? И ведь не поленился, что-то из чужих воспоминаний добавил… Но ловко придумал, гадина подколодная. После такого подарка вся шелупонь в городе на дыбы поднимется, помчат искать с факелами в руках. Давно у них столь веселой охоты не было, да еще чтобы рядом, чтобы ноги лишний раз не бить… Хотя зря радуешься. Когда меня на эшафот поволокут, тебе тоже аукнется. Скажу, что не просто тень ты некроманта, а вся его злоба и страхи. И что темным ведовством душу свою поганую в другое тело сунул. Так что вместе на костре спляшем. Считай, одной веревкой повязаны!
— Значит, спляшем, — не стал возражать Сергий. — А можно и по другому разыграть. Герман говорил, что зла от тебя последние годы не было. Травами торговала, хвори разные сводила, богатым клиентам помогала мужскую и женскую силу вернуть. Вон, какие хоромы отгрохала.
— На свои живу! — снова рассердилась ведьма.
— Кто против, я в чужих карманах гроши не пересчитываю… Но предложение у меня такое. Покажешь дорогу в Тьму, проведешь до ее врат — и я обратно вернусь, тебя не трону. И письма придержу, чтобы не пришлось тебе в бега подаваться. А если у нас не сложится или прибьешь меня, то ждет тебя куча неприятностей. После того, как дрянь всякую во второй столице посреди бела дня стали отлавливать, очень архиепископ недоволен стал. Поэтому спустит на тебя всех церковных псов, да еще не по одному разу болото твое перетряхнут и под каждую кочку нос сунут. Было твое болото, а станет снова государственное. С осиновым колом на пепелище.