Однако время шло, и заматеревшие в постоянных сражениях бойцы серых орков привыкли к опасности. Их улуки наработали навыки определения мест прорыва, а вожди искали доказательства причастности Зеленой Жабы ко всему этому непотребству.

Дошедшее из Вольных баронств послание от друга рода раскрыло тайну появления астральных рамок и указало способ того, как именно Зеленая Жаба ими управляет. Доказательства пришлись Серому Орлу по душе, и он отправил своих эмиссаров проверить правдивость данных слов. Действительно ли род Балука имел доступ к плененному варду?

«Если так, то зеленому ублюдку конец! — хищно улыбнулся серый шаман. — Орки не простят ему оперирование подобной силой. Пусть пока пребывает в неведении, а я подожду информацию. Возможно, в скором времени в степи вспыхнет новая кровавая бойня! Только теперь сила будет не за Улук-Балуком, а за нами!»

* * *

Лилит в одиночку уходила от атак здоровенной змеи.

«Да где же остальные!» — раздраженно думала девушка, прыгая высоко вверх и пропуская под собой стремительное извивающееся тело.

Несколько секунд свободного падения позволили осмотреться, и варда поняла, почему никто не приходит ей на помощь. Остальные были заняты, сражаясь со своими противниками, а кто-то и с парочкой!

«Откуда их столько?» — запаниковала она и, коснувшись ногами земли, отскочила назад, чтобы уйти от очередной атаки духа.

Осознав, что помощи не будет, девушка достала нож — единственное оставленное ей оружие — и помчалась в сторону змеи. Понимая бесполезность атаки на защищенную щитами голову духа, Лилит скакнула в бок и с силой ударила зверя.

Из образовавшейся глубокой раны на теле змеи полился свет, и она с хлопком исчезла, оставив после себя средних размеров камень.

Не обращая внимания на выпавшую с духа добычу, девушка рванула на помощь к сражавшемуся рядом варду. Того уже прижал к земле огромный хряк, неосмотрительно подставивший Лилит спину.

Развоплотив очередного духа, девушка обрадовалась было своим сегодняшним успехам, но сильный удар другого кабана отправил ее в полет, и правая часть тела словно онемела. Благо, к этому моменту группа вардов сумела значительно уменьшить количество духов, и теперь ситуация изменилась: остроухих было большинство.

С оставшимися тварями расправились в считаные секунды, и уже через пару мгновений Лилит без сил откинулась на спину и закрыла глаза. Рядом с ней тут же повалились и ее спутники, а сама девушка мысленно вскричала:

«Отбились! Все же отбились!»

Лилит совершила неловкое движение руками, и из глаз тут же прыснули слезы. Она вдруг почувствовала, что правая часть тела превратилась в одну большую пульсирующую болью область.