Туннель оказался тесным. Приходилось двигаться согнувшись, местами на четвереньках. Вода ледяная, по щиколотку. С потолка капало, бывало за воротник. Где-то сверху журчало. Казалось, вот-вот хлынут помои. Если быть морально готовым испачкаться в дерьме, то в принципе терпимо.

— Как мерзко, — брезгливо прошептала Ингрид.

— Зато незаметно, — отвечает Фрея.

Впереди забрезжил свет. Куракин поднимает руку. Останавливаемся.

— Выход. Подвальный уровень, если опираться на схемы. Наверняка и охрана может быть.

— Я первый, — Алиев уже доставал свёрток со взрывчаткой.

— Нет, — остановил его Стрельцов. — Сначала разведка. Куракин, глянь.

Тот выполз к краю туннеля. И заполз обратно.

— Подвал с туннелями. Сводчатый потолок, эфирные лампы на стенах. И чисто. Никого.

— Что ж, значит пришли до разветвления, — полковник оборачивается и смотрит на каждого из нас. — Здесь разделяемся.

Все напряглись. Вот он, момент, когда наши судьбы начнут плясать на острие. Самая важная часть операции начинается.

— Алиев, в казармы. Создай максимум шума и устрой им резню.

— С удовольствием, — кивает южанин.

— Куракин, ты со мной. Наша цель — магистры, — продолжает Стрельцов. — Бьёрн, Фрея, Ермолаев, остаётесь здесь и держите этот выход.

Троица кивнули.

После чего полковник взглянул на Ингрид, Абызову и меня:

— А вы, втроём, идёте за главным призом. Через подземные переходы, как и планировали.

Киваю. На самом деле план дерьмовый, ведь неизвестных переменных слишком много, шансов, наоборот, слишком мало, но другого всё равно нет.

— Встречаемся здесь через двадцать минут, — добавляет полковник. — Если кто-то не придёт… Уходим без него. Это приказ.

Повисла особая тяжёлая тишина.

Все понимают, что далеко неполный состав вернётся из этой авантюры.

Стрельцов ткнул пальцем на ручные механические часы:

— Сейчас 4:41. Время пошло, — и обвёл всех взглядом. — Удачи, господа. И помните, сотни жизней зависят от нас.

Киваем и группами расходимся по разным сточным туннелям.

Я с Абызовой и Ингрид.

Шлемоголовая ныряет в туннель первая и ползёт на четвереньках. Надеюсь, она помнит путь наизусть. Вряд ли бриты перерыли по новой канализационную систему и подземные ходы к центральной башне. Слишком геморрно. Укрепить могли — это да. Поменять эвакуационные пути для непосредственного начальства — тоже, а вот технические коридоры? Кому они нахрен сдались в приграничном городке? Вот в крупных городах региона всё может быть куда основательней. Как и в самой столице. Там по старых схемам уже не подвигаешься столь уверенно. Хотя-я… безалаберность может встречаться и в местах, где её совсем не ждёшь.