— Ингрид Снежный Шаг, дочь Хальвдана Железного Взора, вождя племени Белых Волков, — её голос звучал бесстрашно. — Я прибыла как представитель нашего вождя для обсуждения деталей переговоров.

Фрея склонила голову в формальном приветствии:

— Фрея Седовласая, советник вождя. Благодарим за приём.

Бьёрн и Улав также представились. Как в свою очередь и капитан Громов.

После Разин коротко кивнул:

— Располагайтесь. Не ожидал, что Хальвдан отправит свою дочь в столь непростое путешествие.

Ингрид уловила уважение в его голосе. Очевидно имперцы тоже ценили отвагу, пусть даже противника.

Капитан Громов жестом пригласил всех к столу, на котором, к немалому удивлению северян, были расставлены отнюдь не простые солдатские пайки, а весьма изысканное угощение. Свежий горячий хлеб, разное мясо, включая жареную оленину и копчёную птицу, несколько видов сыра, соленья, мёд.

— Прошу к столу, — произнёс Громов. — Разговоры лучше вести на сытый желудок.

Бьёрн позади Ингрид хмыкнул. Даже невозмутимая Фрея приподняла бровь.

— Щедрое гостеприимство, — заметила она, занимая предложенное место. — Не ожидала такого разнообразия на краю империи.

Разин улыбнулся, но в глазах только отрешённость:

— «Чёрный Лебедь» — особый гарнизон. А вы — особые гости.

Он сел во главе стола, и Ингрид заметила, как плавно двигался этот человек. Как зверь, привыкший к бою.

«Он опасен. Даже опаснее моего отца…»

Бьёрн, Улав и остальные воины заняли места вокруг стола, держась хоть и настороженно, но с достоинством. Показывать страх не в их обычаях. В конце концов, по их верованиям, день смерти каждого предрешён с рождения, и бояться этого не имело смысла.

— Насколько я понял, — начал Разин, когда все расселись, — вы прибыли обсудить условия предстоящей встречи, которая может положить конец нашему, хм, противостоянию.

Ингрид кивнула:

— Именно так. После событий в Сожжённом лесу и уничтожения племени Колючей Шерсти британцами, вождь Хальвдан считает, что пришло время взглянуть на ситуацию с новой стороны.

Разин обменялся коротким взглядом с Громовым и медленно произнёс:

— События в Сожжённом лесу показали, что у нас может быть общий враг. А когда появляется общий враг, старые противники начинают задумываться о перемирии.

Фрея мягко, как дипломат, вступила в разговор:

— Магистр Свартбьёрн Седой, один из самых уважаемых воинов северных племён, был впечатлён храбростью и честью имперских солдат, встретившихся с ними в Сожжённом лесу. Это также повлияло на решение вождя.

Ингрид заметила, как при упоминании Свартбьёрна телохранитель Разина чуть сузил глаза. Похоже, имя старого магистра было известно даже среди имперцев.