Но вечер только начинался...
— Слушай, — смеялся он, безуспешно пытаясь совладать с особо строптивым омаром, — как-то раз к нам привели парня, который пытался приворожить дочку местного барона с помощью «эликсира вечной страсти». Только он рецепт перепутал и вместо страсти сварил... эликсир чесотки. Представь: бал, музыка, романтика, и тут вся знать Тёмной империи начинает чесаться так, будто в бальный зал выпустили рой магических блох! Нам пришлось арестовывать его в облаке извести, потому что подойти к нему без риска зачесаться до смерти было невозможно.
Я хохотала так, что пролила немного сока на скатерть. А потом настал мой черёд удивлять его рассказами о Земле и моих мечтах о самокате.
— Понимаешь, Киллиан, самокат — это как твоя лодка, только на суше, без вёсел и на двух маленьких колёсиках. Ты просто отталкиваешься ногой и летишь!
— Подожди, — он отложил приборы и совершенно серьёзно на меня посмотрел. — Ты хочешь сказать, что в твоём мире взрослые люди добровольно прыгают на одной ноге, держась за палку с колёсами, и считают это вершиной прогресса? Рина, я всё больше убеждаюсь, что твой мир — это место, где магия просто побоялась появляться из-за слишком высокой конкуренции со странными идеями.
Говорили мы много. И я, и он. Не было глупых пауз, не было смущения или тем под запретом. С ним я была открыта и могла говорить о себе не тая.
— Как ты, Рина? Тебе нравится вечер? — спросил он, глядя мне прямо в глаза.
— Всё просто замечательно, Киллиан, — ответила я, и это была чистая правда. — Жизнь играет всеми красками, и я по-настоящему счастлива.
Я чувствовала, что мы на одной волне. В этот момент не было ни секретов, ни подозрений. Жизнь действительно играла всеми красками, и я была просто счастлива сидеть здесь, на берегу моря, с мужчиной, который понимал мои шутки и искренне пытался постичь устройство самоката.
— Знаешь, — он вдруг стал серьёзным и накрыл мою ладонь своей, — в Тёмной империи все привыкли держать щиты. И магические, и… внутренние. С тобой я впервые за долгое время чувствую, что мне не нужно проверять, плотно ли закрыта дверь в мои...
В ресторанчике всё было настолько идеально, что я начала напрягаться. Вино искрилось, Киллиан улыбался, а я чувствовала себя настоящей королевой в этом платье-паутинке. Но где-то в глубине души маленький противный голосок шептал: «Даша, расслабься, сейчас ты обязательно что-нибудь уронишь или во что-нибудь вляпаешься».
И вот, когда Киллиан рассказывал о тонкостях работы с магическими печатями, передо мной поставили тарелку с изысканными устрицами. Я, решив показать, что я — девушка мира и вообще «в курсе, как это едят», уверенно схватила одну створку.