— Я знала, что надо было слушать Мать и только Мать! Но нет же… прислушалась вдруг к нытью тех, кто блюдет сраный этикет и чтит парадность душных одеяний!

— А что сказала система? — поинтересовался я, глядя на застывших поодаль рыцарей. — Про меня ведь явно сказала она что-то.

— Откуда знаешь?

— Они стоят поодаль. — ответил я. — Какими бы рефлексами они не обладали — они не успеют, если я решу свернуть тебе шею. И система не успеет — нас прикрывает от полусферы багги и крыша навеса. Но твои охранники пошли на такой риск. Остается вариант того, что на меня пялится в прицел винтовки снайпер…

— Вполне было бы разумно. — кивнула девушка.

— Но тогда он должен быть в воздухе — нас со всех сторон прикрывает забор. А я не вижу дронов в небе поблизости.

— Если и увидишь — там нет никого из целящихся в тебя.

— Так что сказала система?

— Что тебе нравится простота. Что ты не любишь чрезмерность в любом ее проявлении. Что ты наркоман, плотно подсевший на эльфийские слезы, и что твои дозы медленно растут. Что ты вколол себе цитрат алого лайма. Что ты умен и практичен, целеустремлен и безжалостен, не боишься крови и убиваешь со спокойствием палача. Что ты относишься к своему телу как к механизму, требуя от него идеального послушания, что ты стремишься всегда пребывать на пике физических возможностей и этого же требуешь от всех, кто последовал за тобой. Что ты ненавидишь давление и жесткий контроль. И только и ждешь повода, чтобы выказать неповиновение. Ты стремишься к полной свободе. Тебя не волнуют деньги — вернее, ты относишься к ним как к средству достижения своих целей, но вот словосочетание «я богат» не греет твою душу совершено. Что ты не убьешь просто так — забавы или трофея ради. Но при этом ты к очень многому нетерпим. Каннибализм, насильники, садизм ради садизма… подобное ты не перевариваешь…

— Хм…

— А еще тебя не существует.

— Это как?

— Мы эльфы.

— По ушам понял.

— Эльфы… ты вот сказал — свернуть шею.

— Ага.

— Учти, гоблин герой Оди на будущее — эльфу мало свернуть шею. Перерезать глотку — тоже мало. Сердце пронзить — ерунда. Эльфам надо рубить головы. И при этом проследить, чтобы голова укатилась подальше от тела. Так ты убьешь разум и личность — вместе со смертью мозга минут через десять-пятнадцать. А тело… оно, скорей всего, закупорит шейный обрубок через секунды четыре после отрубания головы. После чего тело поднимется и двинется за головой, точно зная где искать. У нас, Высших, есть особо позорная казнь, что применялась за всю историю раз десять самое большее. Эльфу отрубают голову. Затем его голову привязывают к веревке и тащат по земле. А обезглавленное тело, вытянув руки, шагает следом. Так голову дотаскивают до компостной пучины и бросают подальше от края. И тело само лезет следом…