— Парень время даром не теряет, — скрывая удивление, Роджерс провёл ладонью по волосам. — Пора и мне последовать его примеру. Куда идти?

Халкиопа игриво подхватила его под руку и, зашептав на ухо что-то непристойно-нежное, повела к одной из занавесей. Роджерс краем глаза успел заметить, как красотка-Аристагора, томно покачивая бёдрами, поднялась на второй этаж. Остальные девушки вновь разбрелись по залу, словно потерявшее вожака стадо.

— Тебе повезло появиться сейчас, милый, — мурлыкнула Халкиопа. — Ещё немного — и все девушки будут заняты! Сегодня у нас вечеринка, ожидаем немало гостей!

— Вот как? — похоже, в выборе девушки он всё же не ошибся. — И как часто тут вечеринки?

— Полицейский есть полицейский! — захихикала та. — Но давай договоримся, здесь ни слова о работе! И никаких вопросов! Разве что можешь спросить, когда я свободна в следующий раз, — она ласково потрепала его по волосам. — А ты симпатичный — для инспектора Скотланд-Ярда.

Роджерс только что не фыркнул. Уродом он себя, конечно, не считал, и в свои сорок пять лет выглядел довольно прилично, но «симпатичный»? Так уж преувеличивать тоже не стоит.

— Так рада, что меня выбрал ты, а не твой помощник! — продолжала девушка, и Роджерс недовольно поморщился.

Если бы не изуродованная половина лица, Фредди как раз-таки мог бы быть очень симпатичным. Кстати, куда он всё-таки подевался? Роджерс никак не ожидал, что не по годам серьёзный, всегда сдержанный парень настолько быстро освоится в борделе, где даже видавший всякое Роджерс чувствовал себя не в своей тарелке. Что ж, сейчас следует сосредоточиться на Халкиопе и постараться хотя бы что-то выведать!

Но надежды инспектора не оправдались. Девушка оказалась очень умелой, очень болтливой, но... вся её болтовня не несла никакой информации. Она трещала решительно обо всём, кроме того, что интересовало Роджерса: именитых клиентах борделя. Разочарованный, он решил в следующий раз выбрать другую «информаторшу» и выскользнул из комнаты, отказавшись от любезного предложения прелестницы его проводить. Может, «развлечение» Фредди прошло более успешно? Ещё бы найти его. А заодно осмотреться в этом «доме греха». Напустив на себя невозмутимый вид, Роджерс вернулся в зал, но теперь он казался вымершим. Из-за стены рядом доносились музыка и смех — видимо, та самая вечеринка, о которой говорила Халкиопа. Роджерс посмотрел на второй этаж, куда поднялась Аристагора... и на какое-то мгновение ему показалось, он увидел скрывшуюся за одной из дверей наверху фигуру своего помощника. Что за дьявольщина? Нахмурившись, он решительно двинулся к лестнице. Уже поставил ногу на первую ступеньку, как вдруг совсем рядом раздался ужасный грохот, звон разбитого стекла. Рука Роджерса непроизвольно дёрнулась к бедру, где обычно болтался пистолет... к счастью, в этот раз оставленный в автомобиле. «К счастью», потому что причиной грохота оказалась тоненькая темноволосая девушка, споткнувшаяся о завернувшийся ковёр и выронившая уставленный бокалами поднос. Бедняжка не удержалась на ногах и теперь, потирая колено, пыталась встать. Забыв о лестнице, Роджерс резво подскочил к ней и, подхватив за хрупкие плечики, помог подняться.