Проехали метров триста, свернули на более узкую дорогу и уткнулись в ворота. Высокие, металлические, украшенные коваными узорами, они выглядели неприступными. Вправо и влево от ворот, исчезая в лесных зарослях, простирался частокол.
Слава выскочил из машины первым, подошёл к ограждению и надавил на неприметную кнопку. За забором залаяли собаки.
— Пойдём. — Марина ободряюще улыбнулась.
После Бабы-Яги у Хромушки на удивления не осталось сил, поэтому она спокойно смотрела, как небольшая видеокамера с еле слышным жужжанием поворачивается и, словно глаз на ножке, смотрит на Коваля.
— Привет, мужики! Открывайте! — Вячеслав приветливо помахал «глазу».
— Славик, ты? И Марина Викторовна с тобой? — Громкий голос шёл непонятно откуда. Создавалось ощущение, что разговаривает видеокамера.
— Да, это мы. Но я домой поеду, так, поздороваться подошла! — Подала голос ведьма.
— А кто это с вами?
— Новенькая. Моя будущая коллега.
— Новенькая, покажи пропуск!
Кривицкая вытащила жёлтый пластик, гадая, для чего он вообще.
— Жёлтый? Прекрасно.
В воротах что-то загромыхало, а в беседу вмешался ещё один голос, более молодой:
— Ты бы зашла к бате. А то обижается.
— Глеб, устала очень, правда. Но ты передай, что я обязательно заеду в ближайшие дни.
— Да погодите вы! Новенькую-то куда размещать?
— Дядь Володя, как и всех, конечно, но только на две недели. Потом ко мне. И сделайте пометку на пропуске о свободном перемещении. На всякий случай.
С той стороны забора помолчали, потом голос недовольно пробурчал:
— Лады. Но только под твою ответственность, Викторовна. Глеб, иди, открой.
Тихий щелчок возвестил о выключении микрофона.
— Я заеду завтра, после обеда. Обсудим твоё обучение, и вообще, стратегию на ближайшие месяцы, — сказала Марина.
— А ты куда?
— Домой. Я не живу в деревне. Вон там, видишь, тонкая колея в траве? Это к моему дому дорога.
— Ты что, просто так, в лесу, одна?! — Поразилась Соня.
— Можно и так сказать. Правда, не совсем в лесу. Часть моего дома в Вырае находится. Ладно, хватит. Всё узнаешь позже, обязательно, — перебила сама себя Сычкова, увидев, как открываются ворота. — До завтра, Хромушка, удачи на новом месте.
Коваля и его подопечную встретил невысокий симпатичный парень с автоматом за плечами. Он был моложе Софьи на пару лет, совсем юноша, и оказался очень похож на Марину.
— Приветствую, — сказал он и улыбнулся. Сходство с сестрой уменьшилось, зато вдруг проявились насмешливые искорки в глазах, точь-в-точь как те, что всегда плясали в глазах у Вячеслава. Любой понял бы — двое мужчин связаны родственными, хотя, возможно, и дальними, узами.