— Хуже того, — продолжал полковник, — за последние два месяца это уже второй инцидент с участием гулей. И если после первого я пытался смолчать, надеясь, что руководству виднее, то теперь хер! Я вызову каждое инквизиторское звено к себе и расскажу то же самое, что и вам! Уволят — так и пошли в задницу! Посадят за разглашение гостайны — тем более насрать! Лучше в каменном каземате сидеть, но с чистой совестью, чем ежедневно казнить самого себя за смерти бойцов, которых сам же воспитывал и в строй ставил…
В этот момент я невольно испытал к Гиштапу неподдельное уважение. Даже невзирая на его извечное недовольство, ругань и матерные вопли, он в моих глазах сейчас походил на настоящего офицера, как никто другой. Будь у нас в стране все такие, так давно бы уже загнали под плинтус всю нежить… наверное.
— Короче, бойцы! Я открою вам то, за что по мне точно кутузка плакать будет, но иначе просто нельзя. Государство само выращивает таких тварей, а потому любые упоминания о них нещадно вымарываются отовсюду! Насколько мне известно, некоторые страны занимаются тем же или, по крайней мере, пытаются. Но пальма первенства все равно у нас. Ходят упорные слухи, что в руках наших некробиологов оказались материалы от самого Аида, которые и подарили нам такое преимущество…
— Подождите, товарищ полковник! — замахал я руками, видя, что мои напарники не спешат задавать вопросов. — Можно чуть подробнее? Зачем вообще выращивать такую мерзость?
— Много для чего, Жарский, — строго глянул на меня офицер. — Но первейшая причина, это изыскания в области боевого применения таких существ. Ну ты и сам уже успел оценить их потенциал, когда чуть не зажарился с одной такой падлой в обнимку. Но у нас, помимо прочего, ткани гулей используют при создании микроприводов в ваших костюмах. Ты же оценил силу и скорость тварей, а, Факел?
— Оценил… — признал я, ощущая, как от воспоминаний об упырях из борделя по спине пробежался легкий холодок.
— Ну вот то-то и оно! Именно производство этих отродий и позволило создать ИК-Б в их окончательном виде. Ваш нейроинтерфейс только потому и существует, что некробиологи и конструкторы сумели совместить в боевых инквизиторских костюмах современные технологии и плоть этих мертвых порождений!
Да-а… вот так новости… Нет, я, конечно, знал, что в нашей экипировке присутствуют некоторые фрагменты от мертвецов и даже примерно понимал принцип действия. Некроэфир инквизитора заставлял неживые ткани сокращаться и растягиваться, превращая громоздкий и тяжелый костюм в сверхманевренный экзоскелет с временем отклика, сопоставимым с таковым у нейронов головного мозга. Однако о таких жутких подробностях я даже помыслить не мог…