Пока Калистратов рвал, метал, требовал какие-то документы, швырял на стол приказы и раздавал поучения, я стоял неподалеку немым истуканом. Когда члены комиссии бегали по кабинетам, таская кипы бумаг, я стоял. Когда начальники нижегородского ГУБИ прибыли с докладами, промокая платками вспотевшие лысины, я все еще, мать его, стоял.

Складывалось впечатление, будто Гиштап меня сплавил в эту поездку просто чтобы я не мельтешил в Москве, а не потому что тут действительно был нужен инквизитор. Ну серьезно, на кой черт мне здесь торчать? Любоваться раскрасневшейся от воплей и криков рожей Калистратова? Сомнительное удовольствие. Но ничего не поделать, пришлось терпеть.

Второй день ничем не отличался от первого. И третий тоже. И четвертый, будь он проклят. С самого утра и до позднего вечера, я мариновался в боевом костюме, невольно вспоминая суточные наряды на срочной службе. Там точно так же часами напролет приходилось стоять на тумбе дневальным, изредка бегая по поручениям дежурного. Присесть мне удавалось лишь в те короткие мгновения, в перерывах между воплями Калистратова, да и то на краешек стола. Надо ли говорить, что настроение мое от подобного обстоятельства ну никак не могло улучшиться? Да еще и навязчивые мысли, твердящие мне, что я занят какой-то абсолютно бесполезной хренью, никак не давали покоя. Разве кому-то станет лучше, оттого что я торчу в каких-то офисах, протирая задом столешницы? Так-то меня совсем другому обучали…

Сам же майор, похоже, о моем существовании и вовсе забыл, потому что проходил мимо меня не замечая, будто я превратился в предмет интерьера вроде офисного стеллажа. В один из таких моментов я и подловил его, ухватив за локоть, чтобы побеседовать по душам, пока в облюбованном им кабинете никого кроме нас не было.

— Слышь, товарищ майор, — прошипел динамик моего шлема, — ты можешь мне сказать, зачем я здесь?

— Р-р-уки свои уберите, товарищ командир малого звена! — прорычал офицер, поднимая на меня испепеляющий взгляд маленьких глазок. — Во-первых, соблюдайте субординацию! А во-вторых, если прикомандировали, значит так нужно! И подчиняться вы мне будете как… ай-ай, а-а-ай!

Все грозное настроение Калистратова испарилось в один миг, когда я чуть усилил нажим. Мой большой палец вдавился в мягкий холодец, немного повыше локтя фээсбээновца, и тот сразу же запищал, как школьник, которого схватили за ухо.

— Завязывай с этим дерьмом, товарищ майор, — проникновенно заговорил я. — Я не из твоих птенцов, и терпеть такую херню долго не буду, понимаешь? Мне неинтересно смотреть, как ты местную кабинетную мелочь гоняешь и устраиваешь разносы. Я боевой офицер, и специализация у меня другая. Может, я просто опытом обменяюсь с местными инквизиторами? Хоть какая-то польза будет.