— Кру-у-уто! Ну, давай, показывай!

— Хех, ты чего, с ума сошел? — усмехнулся Кирилл. — Не посреди же улицы. Я ж говорю, секретный он!

— Ну и как же быть? — собеседник снова зашмыгал носом, но потом воодушевленно вскинул палец к небу. — О! Я придумал! Пошли в «бункер!» Там никто не сможет подсмотреть!

— Что еще за «бункер?» — не понял Баклан.

— Да это мы так подвал один называем, — поспешно объяснил мальчишка. — Там, правда, темно, света нет, но если далеко не заходить, то че-то видно. Ну так что, идем?

— А, ну давай, веди. Тебя как зовут, кстати?

— Меня Влад, — представился ребенок. — А тебя?

— Меня К… э-э-э… Костя.

— Приятно познакомиться, — степенно кивнул заморыш, явно подражая кому-то из своего окружения.

Дальше подросток и его провожатый прошли через заросший кустами пустырь. Не привлекая ничьего внимания, они добрались до двухэтажки, потерявшейся в зелени раскидистых крон. Там Влад припрятал самокат, чтобы не тащить его по ступенькам, и смело шагнул в темноту провонявшего сыростью и кошками подвала.

— А этот прием, он не смертельный? — с плохо скрытым предвкушением спросил идущий впереди мальчик.

— Смотря, как ты будешь его использовать, — осклабился Баклан и вытащил из рукава деревянную ножку от старой тумбочки, которую открутил в той же заброшке, где повстречал таинственного незнакомца.

Тот поведал ему, что поднятые умертвия помнят только то, что произошло с ними до момента гибели. А потому крайне желательно не давать жертве запечатлеть свою смерть. Лучше прикончить ее, пока она находится без сознания. Иначе дознаватели Федеральной службы по борьбе с неживой угрозой быстро выпытают у покойника все подробности… Но для Баклана лучшим выходом будет запрятать останки так, чтобы их никто и никогда не обнаружил, ведь он уже засветился в памяти малолетки.

Бум-к! Импровизированное орудие с глухим деревянным стуком садануло Влада чуть пониже затылка, в самое основание черепа. И тот моментально рухнул, будто все мышцы его тела одномоментно обмякли. Кирилл же, подавив приступ накатившего волнения, дрожащими руками перевернул мальчишку и взгромоздился на него сверху. Он наложил ладони ему на тощую шею и принялся постепенно сдавливать, ощущая, как где-то под тонкой кожей пульсирует жилка…

Просидев так около минуты, не понимая, почему жертва никак не желает умирать, Баклан сжал пальцы сильнее. И тогда в полутьме подвала он отчетливо заметил, как Влад распахнул глаза. Вот зараза! Подросток позабыл о своем намерении спрятать тело так, чтобы не отыскала ни единая собака, и запаниковал. Оставлять лишние зацепки для ФСБН очень не хотелось…