Да, классические пороховые боеприпасы против зомби были практически бесполезны. Возрожденные, даже будучи разорванные на части крупным калибром, все еще сохраняли способность двигаться. И только лишь пламя оставалось единственным надежным и безотказным средством против них. Смешно и грустно вспоминать времена Кровавой Зимы, когда люди еще не в полной мере осознали, с чем им пришлось столкнуться. Тогда умертвий пытались уничтожать крестами и святой водой, как каких-то вампиров из дешевого сериала. Сколько же жизней бездарно просрало командование, пока не осознало, что Аид, повелевающий целой армией покойников, просто издевался над ними. Но нынче все сильно поменялось… Теперь известен не только враг, но методы борьбы с ним.

Первое время, кстати, очень хорошо себя показывали фосфорные боеприпасы. Но позже от них пришлось отказаться из-за того, что вести бой таким средством в густонаселенных городах оказалось чревато сопутствующими жертвами среди гражданских. Ведь едва заметный белесый дымок, курящийся от горящего белого фосфора, был способен в кратчайшие сроки разложить легкие на кровавые ошметки при вдыхании. Поэтому концепцию огнестрела против неживой угрозы решили пересмотреть полностью.

Первые поколения нового оружия имели отличия от классических нарезных стволов только в поражающем нежить веществе. Поиск более безопасной альтернативы фосфорным снарядам шел полным ходом. К созданию опытных образцов второго поколения подошли уже более осознанно. На данном этапе инженеры окончательно определились с самым эффективным атакующим составом, испробовали несколько методов доставки пули до цели, выбирая между пороховым и пневматическим, и провели тесты многих нестандартных оружейных конструкций. Третье же поколение, к которому и относилась моя верная «Коса-3», являлось квинтэссенцией лучших и доведенных до ума решений, разработанных ранее.

Во-первых, полностью отказавшись от гильз, затворов и пороха, удалось на порядок повысить надежность оружия. Теперь гарь не засоряла стенки ствола, не происходило осечек и отстрелянные патроны не застревали в экстракторе. Во-вторых, поскольку в избыточной мощности и зашкаливающей дульной энергии при поражении мертвой плоти не было никакой необходимости, то на смену химическому способу выбрасывания пули, основанному на сгорании пороха, и пневматическому приводу пришел магнитный редуктор. Эта инновация позволила довести скорострельность до показателей сопоставимых с таковым у автоматических образцов штурмовых винтовок. В-третьих, это же новшество помогло достичь весьма солидной прицельной дальности выстрела, которая для «Косы» третьего поколения составляла приблизительно двести-триста метров. В снайперской дуэли, конечно, с таким не поучаствуешь, но для задач, которые стояли перед инквизиторами, хватало за глаза.