— Виктор? Не Виктарион?

Я не сразу осознал, о чём она спросила.

— Простите?..

— Не извиняйся, — улыбнулась моя собеседница, — Я ведь не ошиблась? Это твоё настоящее имя?

От волнения у меня перехватило дыхание, и я попытался это скрыть. Не получилось. По вискам скатились несколько капелек пота.

Что происходит?

— Кто вы?

Она бросила взгляд в одну сторону, другую. Убедившись, что нас никто не слышит, наклонилась ко мне и шепнула:

— Дайша.

Девушка отошла на шаг, а я на какое-то время оцепенел, вглядываясь в красивое, но совершенно чужое лицо. Всё вокруг будто замерло. Слова и мысли вылетели из головы. Я не знал, что спросить, и что сказать. Просто не знал.

Блондинка, увидев моё ошеломление, негромко рассмеялась, и мир тут же снова пришёл в движение.

— Но… Как?.. Откуда?..

— Понимаю, это неожиданно для тебя.

— Я так рад тебя видеть…

Шаг вперёд, и единственное желание — обнять её, прижать к себе…

Но девушка ловко отошла назад.

— Спокойнее, Ви, — всё также смеясь, сказала она, — Нужно соблюдать приличия. Я тоже рада тебя видеть, но прошу — держи себя в руках. Я племянница правящей ветви семьи Джессалин.

Пару секунд я осознавал это. Затем виновато улыбнулся и слегка поклонился.

— Не буду извиняться, но приму во внимание.

— Пока этого достаточно. Вижу, ты слегка пришёл в себя?

— Всё равно есть смутное ощущение, что это сон.

— Понимаю. Просто расслабься, ладно? Давай просто поговорим. Как ты, Ви?

— Хорошо. Наверное, — глуповато улыбнулся я, — Как видишь, провожу время в высшем обществе.

— Вижу, — она посмотрела на моё кольцо, — О тебе хорошо отзываются в семьях Рафосс и де Бригез.

— Ну, первые — мои родственники. Вторые — друзья. Ничего удивительного. Ты что, наводила обо мне справки?

— Да, после того как мои шпионы пару раз назвали твоё новое имя и обстоятельства, при которых оно стало им известно. Ты выглядел перспективным союзником, которого можно завербовать. Но до сегодняшнего вечера я думала, что ты — просто Виктор Костандирафосс.

— И как поняла, что я — это я?

— Я просто… Ви, у тебя были «вспышки»?

— Что это?

— Будто проблески интерфейса нейросети.

— Однажды, — я припомнил случай, когда впервые активировал магию, в драке с разбойниками на дороге.

— Хм… У меня такое случалось сорок четыре раза, — задумчиво протянула девушка, — Каждый раз — по разному, и каждый раз — в преддверии какого-то важного момента. Сейчас я просто… будто увидела твою энергоструктуру. Она отличается от прочих, кто сейчас гуляет по залу.

— Удивительно…

— Я тебя почувствовала через весь зал и всю толпу, почти не видя, едва ты появился в здании.