— Точно?

Сандро размашисто перекрестился…

— Ладно, про портного тогда забудь, шутка это. И слушай моё слово, исполнишь, быть тебе в пантеоне героев отечества. Не исполнишь, поживёшь ещё спокойно и небедно в Ницце или ещё где. Твой выбор.

— Слушаю, Никки.

— Предлагаю тебе пост наместника Дальнего Востока — Забайкалье, Хабаровск. Охотское море, Камчатка, Сахалин, Курилы, Владивосток и прочая. Границы наместничества ещё определим точно. Задачи — достроить Великий Сибирский Путь! Заменишь меня в комитете, поставить судостроительный и судоремонтный заводы во Владивостоке, купим их в САСШ или ещё где. Проложить железную дорогу вдоль побережья, всемерно развивать местные промыслы, добычу угля в Сучанской долине! Заменить кардиф с островов[1]! У тебя там рынок сбыта под рукой огромный, с половину мира! Построить железную дорогу от Хабаровска к Татарскому проливу и организовать паромную переправу, построить железную дорогу по Сахалину, развивать там сеть незамерзающих стоянок и портов. Когда железка дотянется до Хабаровска, то правительство начнёт переселенческую программу для крестьян, в твои задачи входит пригляд и за этими заботами. Ну и флот с армией! Укрепляй Владивосток и иные выгодные позиции, судостроительную программу мы исправим, будут у тебя и корабли и прочее. Сформируем там пару сводных гвардейских дивизий с ротацией из центра. Будет, с кем балы проводить, ха-ха-ха!

— Изрядно, — прошептал Сандро, когда я закончил смеяться. — Не боишься, что испорчу тебе начинания?

— Ну на мне поболее висит. Как говорят наши японские друзья: «долг самурая тяжелее горы, а смерть легче пёрышка». Если ты готов взяться, то исполнишь, а я тебе помогу, будут и люди в помощь и прочее.

— Мне нужно подумать, Никки.

— Конечно, но недолго. Времени мало! Дай-ка ещё глотнуть!

Мы попеременно приложились к фляжке, и Сандро спросил:

— А как же наши друзья? Что они ждут?

— Объявления моей монаршей воли. Я не буду запрещать Русско-китайскому банку операции в Китае, но там не будет ни копейки государевых средств! Пусть торгуют чаем в Шанхае, лезут в тамошний сеттльмент, пусть всякие там Морозовы со своими французскими друзьями мошной трясут. Однако я настойчиво попрошу Эспера обратить внимание на наши земли. Пускай там проекты реализует! Железная дорога, заводы, промыслы, фактории, порты! То же порекомендую и остальным.

— Я согласен, Никки, — внезапно сказал Сандро.

— Ну и слава богу! — размашисто перекрестился я, пристально глядя на «адекватного» Романова.

Конечно, адекватность сия была изрядно преувеличена интернет-комментаторами, ибо основывалась на его собственных воспоминаниях, написанных уже в изгнании, после революции: