В зале раздался одобрительный гул, кто-то даже зааплодировал, однако Толлмаш жестом снова призвала всех к тишине.

— Весь этот год мы усердно работали на благо нашей общей семьи, — произнесла она. — Пришло время пожать плоды наших трудов! Все мы, истинные древние и те, кто присоединился к нам позже, прошли долгий и тяжёлый путь. Я сама на своём опыте познала, как тяжела жизнь вдалеке от родины. Большинство из вас знает, а некоторые ещё нет, что я, будучи ещё ребёнком, вместе с родителями прибыла на Землю из своего родного измерения. Мы бежали от страшной катастрофы, подробности которой я ввиду детского возраста не запомнила. Жизнь в чужом краю, даже в общине с близкими сородичами, зачастую тяжела и полна лишений. Мои родители очень старались сделать моё детство беззаботным, хотя в виду нашей крайней бедности им приходилось очень и очень тяжело. Какова же была их радость, когда у меня, одной из немногих, обнаружился дар Речи! Воистину то был чудесный день…

Толлмаш сделала паузу и даже на прикрыла глаза, словно на короткий миг возвращалась в те самые детские воспоминания. Во времена, когда её семья жила в нищете и когда в один прекрасный пришло спасение в виде Речи.

Присутствующие зааплодировали. Вместе с ними захлопали в ладоши и Михаил Викторович с Максимом. Первый — быстро и энергично, второй — вяло и словно бы нехотя.

— Тогда начался мой путь восхождения к вершинам! — провозгласила Ирина Эльгаховна. — Был он труден и тернист, но благодаря упорству и целеустремлённости я возглавила общину древних в России. А вскоре мне удалось привлечь на нашу сторону других сильных говорящих, и нас признали как полноценную высокостатусную семью!

Вновь нескончаемый гром аплодисментов. Присутствующие смотрят на Толлмаш восторженными глазами. Некоторые, кажется, едва удерживаются от того, чтобы вскочить на сцену и броситься к её ногам. У некоторых людей на лицах возникли очень странные выражения. Словно в действие пришли неизвестные Денису группы лицевых мышц, которых нет у обычных людей. Словно древние на короткое время потеряли над собой контроль и дали волю эмоциям.

Выглядело это несколько жутковато, подумал Денис. Вроде бы люди как люди на первый взгляд, а в следующую секунду — уже нечто совсем другое, лишь слегка похожее на человека.

— Именно мы, древние, достойны того, чтобы быть доминирующим обществом на планете, привить иным расам и видам наши обычаи и нормы, — заявила Толлмаш. — Естественно, я имею в виду как древних по происхождению, так и тех, кто уже к нам присоединился, принял наши порядки и обычаи. Однажды этот день настанет и мы будем править безраздельно! В легендах написано, что именно Древние сотворили всё сущее! Так это или нет, но мы уже на пути к господству!