Через несколько часов ее усилия принесли свои плоды. На грани слышимости удалось уловить какой-то странный звук, напоминающий вой, и тотчас же сообщение интерфейса просигнализировало ей о том, что характеристики наблюдательности и концентрации увеличены на единицу.

«Два в одном!» — обрадованно подумала Чиара, а потом — впервые за сегодняшний день — перебила Дайго, прервав его на середине фразы:

— Ты вой… слышал? Там, — и она махнула рукой в направлении хвоста каравана.

Скаут, привыкший к тому, что его молчаливая попутчица никогда не отвечает, сначала удивленно замолк, а потом прислушался.

— Да нет, тихо вроде бы, — ответил он. — Тебе почудилось.

Сейчас, когда действие концентрации завершилось, Чиара тоже ничего не слышала. Но она была уверена, что ей не почудилось. Полученный плюс в характеристики явно сигнализировал о том, что что-то важное ей удалось уловить. Девушка не стала спорить, а вместо этого молча спрыгнула с фургона и отправилась разыскивать Вильса.

* * *

Когда прозвучал сигнал тревоги, тотчас же началась суета и неразбериха. Элай еще раз проверил всех и убедился, что вверенные ему небоевые классы укрылись в фургонах, а его группа поблизости и готова к бою. Повозки встали плотно друг к другу в два ряда и замерли. Защитники каравана крутили головами по сторонам, пытаясь угадать, откуда в этот раз нагрянет опасность. Однако ничего не происходило.

— Вильс, что на этот раз? Откуда ждем? — спросил танк гнома, приближающегося к нему в сопровождении Чиары и Дайго.

— Пока не знаю, может вообще ложная тревога, — ответил Мастер каравана, хмурясь. — Дайго не слышит ничего, а у него наблюдательность около двухсот. Чиара сейчас тоже не слышит, но говорит, что было что-то вроде воя.

«Правильно, не слышу, потому что концентрация еще недоступна», — подумала Чиара, но говорить ничего не стала. Она считала, что не ошиблась. Был вой, но был он какой-то… странный. Ей сложно было бы описать, в чем именно заключалась странность. Но в одном она была уверена — им всем предстоит это выяснить в самом недалеком будущем.

Время шло. Постепенно к ним подтянулись лидеры других групп и тихо переговаривались друг с другом, ожидая поступления хоть какой-то информации. Гном все сильнее проявлял признаки нетерпения, и уже совсем было собрался скомандовать отбой тревоги, как вдруг Дайго замер, явно что-то уловив, и побледнел.

— Что там? — требовательно спросил Вильс, внимательно наблюдающий за скаутом.

— Жуткий вой… У меня от него мороз по коже, — паренька трясло от страха.

— Дайго, засранец, перестань трястись и толком говори. Чего нам ожидать? — пытался добиться ответа гном, но скаут впал в невменяемое состояние — съежился, сел на корточки и зажал руками уши. Тогда взгляд Мастера каравана уперся в Чиару. У той как раз снова получилось сконцентрироваться, и вскоре она дала ответ на невысказанный вопрос: