— Да ладно⁈ Врешь ты все, — возмутился маг. Девушка в ответ лишь пожала плечами.

«Конечно, вру, — подумала она про себя. — На самом деле у тебя дыхание слегка сбивалось. Но вот теперь будет заметно и по плечу».

Ее противник с этого момента старательно следил за своим плечом, не давая ему приподниматься, и это было именно то, чего Чиара от него и добивалась. Эту мимолетную фиксацию мышц она могла заметить и без концентрации. Ей теперь не составляло труда уворачиваться от его заклинаний, пока маг, наконец, не исчерпал свой запас маны и не сдался, не дожидаясь, пока она ткнет его стилетом.

* * *

— Где она? — Теллар крутил головой, пытаясь отыскать взглядом Чиару. — Эй, как тебя там… Дикая карта! Я что, правда плечо поднимаю? Да объясни ты толком, не молчи!

— Ишь, какой умник выискался — объясни ему… Сам думай! — рявкнула заглянувшая в зал Найта, не забывшая, как маг Воздуха заткнул ей рот воздушной подушкой еще до начала своего поединка. — И вообще — в очередь давай! Не ты один такой! Давай-давай, освобождай помещение. Дай ей дух перевести.

Чиара оглядывалась по сторонам, пытаясь найти своего следующего оппонента. Разумных в стартовом зале осталось немного, всего шестнадцать человек. И слабых бойцов среди них не было, судя по всему. Вот белоглазый Астей снова на кого-то пялится, чуть не облизываясь. Похоже, на того гнома в блестящей черной броне и с двумя топорами. Его будущий противник? Эльфийка-лучница с длинными серебряными волосами, заплетенными в две косы и красиво уложенными вокруг головы, подпирает собой стену и задумчиво смотрит куда-то в пространство. Пара магов негромко беседуют между собой, периодически косясь на окружающих.

«Так, посмотрим на турнирную таблицу, — думала Чиара. — Ага, судя по всему, через один бой я встречусь либо с лучницей, либо с магом. А через два боя — с этим неприятным белоглазым типом. Это будет уже полуфинал. Он-то, скорее всего, дойдет, а вот я — не факт. А следующий бой у меня будет с…»

— Привет, это ты Чиара? У тебя сейчас со мной поединок будет.

«Ну хоть кто-то по имени назвал», — обрадованно подумала Чиара и подняла глаза на говорившего. Перед ней стоял парень-зооморф с волчьими ушами и хвостом. Заметив ее взгляд, он присел на скамью напротив нее и поинтересовался:

— Это тебя Дикой картой прозвали, да? Учти, я все твои трюки знаю, так что меня ты не обманешь! Даже не мечтай!

«Что, прям все-все? — удивленно подумала Чиара. — Надо же… Ну и ладно, тогда что-то новое придумаем».

Волк хотел было продолжить разговор, но тут им обоим пришло приглашение на поединок, и через мгновение они уже стояли друг напротив друга на белом песке.