«Вроде бы здесь спокойно», — подумал он. Но не успела эта мысль прийти ему в голову, как из стены перед ним появились стремительно увеличивающиеся пульсирующие желтые наросты. Танк попытался вскочить, но израненная нога подвела его. Наросты между тем быстро полопались, и помещение заполнили клубы желтого дыма.
«Яд», — понял он и упал, хрипя и задыхаясь.
* * *
Алварика сидела у костра в окружении своих согруппников и мурлыкала себе под нос, пересчитывая добычу. Вдруг что-то легкое упало на нее сверху, хлопнув по плечу. Девушка инстинктивно взглянула в том направлении и тут же вскочила в испуге. На ее плече сидел средних размеров паук и злобно глядел на нее красными бусинками глаз. Медленно, словно нехотя, лучница подняла глаза вверх и закричала в ужасе. Сотни, тысячи пауков нависали над ней, скользили вниз с потолка на тонких ниточках паутин, все ближе и ближе…
Алва отпрыгнула в сторону и хотела позвать друзей на помощь — но то, что она увидела, буквально взорвало ей мозг. Медленно превращающийся в огромного совершенно лысого паука Элай… Рыжеволосый лохматый паук на месте сидящего у костра Тэма… Маленький верткий паучок, выкарабкивающийся из-под складок серого плаща…
«Их трое, а где же Рон?» — мелькнуло у нее в голове. Внезапно у нее за спиной послышался шелест и постукивание, после чего гигантские жвала стальной хваткой вонзились ей в шею. Алварика охнула и упала на колени, захлебываясь собственной кровью.
* * *
Тэм бежал по коридору, спасаясь от преследующих его монстров. Впереди легко летела Чиара, разведывая путь. Сердце бешено стучало в его груди, дыхания не хватало, выносливость была на нуле… Маг на секунду остановился, пытаясь отдышаться. Вдруг он заметил что-то странное впереди и хотел было крикнуть, предупреждая свою подругу о возможной опасности. Но из его горла вырвался только хрип. Чиара замерла на мгновение, и тут из боковой стены вырвался сгусток пламени и окутал ее с ног до головы. Девушка закричала.
«Ничего, сейчас я ей помогу», — лихорадочно подумал Тэм, поднял руку и сосредоточился, собираясь произнести знакомую формулу магического заклинания исцеления… и вдруг с изумлением и ужасом понял, что не помнит его. Магическая пентаграмма не желала появляться.
«Нет… Так не бывает… Этого просто не может быть, потому что не может быть никогда! Я десятки тысяч раз пользовался этим заклинанием, и я просто не могу забыть его вот так, ни с того ни с сего. Это не может быть правдой, это какой-то страшный сон», — думал целитель, пытаясь освободиться от цепких пут кошмара. А потом он крепко зажмурился и… проснулся.