— Эл, тебе не кажется, что это не гуманно по отношению к малышке? Он же ее сейчас по стенке размажет, лишимся скаута…

Элай поднял голову и посмотрел на начинающийся поединок. Надо же, он-то все думал, как Рона уговорить потренировать их пополнение, а тут вдруг все само как-то устроилось. Неужели парень наконец повзрослел и почувствовал ответственность за более слабых членов группы? Как бы то ни было, Элай был очень рад такому обороту событий. Еще бы Алву заставить тренироваться… Но, видимо, слишком много счастья сразу не бывает.

Тем временем Чиаре приходилось несладко. На этот раз ее противник уже не ждал, пока она его ударит, а сам нападал, заставляя защищаться. Все ее силы, вся скорость и ловкость, на которые она была способна, без остатка уходили на то, чтобы угадать, откуда будет следующий удар, и увернуться или заблокировать. Но, к сожалению, на это ее текущих способностей не хватало. Получив очередной удар — на этот раз в бок — она отлетела и растянулась на земле.

— Рон, а тебе не кажется, что это перебор? — угрюмо поинтересовался Тэм. — Ты ей ребро сломал.

И он направил в сторону подруги ладонь, посылая излечивающее заклинание.

— Не-а, не кажется, — покачал головой Рон. — Когда ей надоест, она сама скажет. Эй, Чиа, достаточно?

Она отрицательно покачала головой и поднялась, а потом прыгнула к нему, пытаясь достать кинжалом.

Рон был весьма удивлен и раздосадован. Во-первых, та Чиара, с которой он встретился утром во дворе, ничем не напоминала ему девушку, с которой он провел ночь. Или ее плащ так уродовал? Непонятно… Но это было даже к лучшему — не отвлекало и позволяло относиться к ней как обычно, то есть как к досадной помехе, без особых на то оснований желающей стать воином. А во-вторых, она оказалась на удивление упорной. Он-то думал, что они тут быстренько закончат и он еще с Элом поединок устроит… Но шел уже второй час, и конца-краю этой развлекухе было не видно.

— Достаточно, — наконец сказала Чиара и сползла вниз по стене без сил. Рон кивнул и молча ушел обратно к костру. Вместо него подошел Тэм.

— Ты как? — спросил он.

— Нормально, — с трудом выдавила она. Выносливость была на нуле, вставать совершенно не хотелось, но все же она поднялась и добавила:

— Я — спать, — и ушла в дом.

Тэм вздохнул и пожал плечами. То, что девушка была очень упрямой в достижении поставленной цели, он уже хорошо знал. Но вот зачем ей становиться именно воином? Скаут тоже неплохо, если подумать, и Эл говорит, что у нее хорошие способности к этому. Вот и пойми ее…

Тем временем у костра было неспокойно. Алварика за что-то отчитывала Рона, тыча пальцем ему в грудь. Он подошел и услышал концовку: