Ходим по рынку кругами, но не наугад — моя медсестричка тут не впервой и делает покупки со знанием дела. Отговорила меня покупать самодельные сладости, от которых здесь просто ломились прилавки — мол, они старые и невкусные и только выглядят красиво. Зато посоветовала приобрести у одного незаметного торговца восхитительной халвы с семечками, тоже не фабричного производства. Набрали мы и продуктов посущественнее: колбасы, сыра, масла, лепёшек от кооператива со странным названием «Грач!». Зашли и в местную кафешку за шашлыком. В общем, то время, пока на улице шёл дождь, мы провели неплохо: вкусно поели и прикупили запасов еды чуть ли не на неделю. Катя хотела ещё яйца взять, но их мне дачная бабуля завтра утром обещала притаранить.

Выйдя с рынка, я убедился, что в этой части курортного города с такси полный порядок. Алчные сочинские бомбилы явно пытались заработать на тех, кому не хотелось мокнуть под дождём. Но надо сказать, что стойкие советские граждане смотрели в сторону такси в основном с презрением — разве это проблема, донести килограмм двадцать разной снеди в сетках и сумках до автобусной остановки, а там впихнуться в переполненный транспорт? Плевое дело для наших людей!

Кроме двух белых «Волг» с шашечками, здесь стояли ещё три «Жигуля» частников. Увидев, как мы выходим, нагруженные покупками, один из водителей «Волги» заметно поморщился: да, не ахти выглядит сетчатый мешок с грязной картошкой, который запросто может испачкать его багажник. Зато носатый молодой ара и смуглый, похожий на еврея паренёк, сразу рванули ко мне. Но видя, что кавказец успел ко мне первым, второй частник приотстал.

— В «Труд»? Там горка, асфальта нет, гравийка… посажу машину на брюхо, — сразу привел все минусы таксист и тут же назвал свою безбожно завышенную цену.

— Дорого! У меня другое предложение — десятка. Это два счётчика, если по двадцать копеек считать, — кивнул я на таксистов, намекая, что есть и те, кто обязан меня довезти задешево.

— Они не поедут за двадцать копеек километр: вот ближний к нам скажет, что надо в парк, а дальний — что сломался. Ладно, согласен на пятнадцать рублей! — предложил ара, косясь на псевдо-еврея, который ждал своей очереди и перебивать цену не спешил. — Тут километров… да тридцать, не меньше! Это тебе ещё повезло, что я сам с тех мест, и нам по пути.

— Поехали, — признал я, соглашаясь с его ценовой политикой.

— Толян! Тёзка! Ты домой? Подвезёшь? — за мной увязался мой криминальный приятель.

Отказать не было причин, и я посадил его на переднее сиденье. Ара, очевидно, знавший, чем занимается Толян, возражать против дополнительного пассажира не стал, да и вообще всю дорогу молчал. К местному авторитету он относился с уважением: даже музыку выключил, когда увидел, что Толик прикорнул.