— Чем я могу вам помочь?

— Добрый день, — улыбнулся я в ответ. — У меня тут дети его сиятельства, графа Игнатьева. Их вчера днём похитили…

И указал на Лизу с мальчиками, отметив, как на лице охранника появилось странное выражение. Что-то среднее между растерянностью от непонимания, зачем собственно сюда привели этих детей, и чисто профессиональной подозрительностью.

И вот тогда случилось сразу две вещи. Смысл последних сказанных мною слов наконец дошёл до него, а глаза заметили пистолет в кобуре на бедре, который я не стал оставлять в машине.

— А ну живо положил оружие на пол!

Через несколько секунд меня уже уложили лицом в пол, заламывая руки за спину.

* * *

— Значит, проблем с поставками более не будет? — поинтересовался Джао у своего собеседника.

— Нет, господин, — тут же ответил на китайском голос из телефона. — Всё будет точно в срок. Но… мне хотелось бы заметить, что сейчас у графа есть некоторые проблемы и…

— Нет никаких проблем, — спокойно перебил собеседника Джао. — Игнатьев либо решит свои сложности в этом городе, либо…

Он не стал заканчивать. Продолжение было ясно и без его лишних слов. Как бы его хозяин ни держался за крепость своего слова, древние традиции семьи и всё прочее, но прибыль есть прибыль. А «Завет» хоть всё ещё не отказывался от старых традиций, но давно уже перерос их. Верность своему слову — прекрасное качество. Но если деловой партнёр не способен соблюдать условия соглашения, то разве это вина Джао? Разве можно назвать его обманщиком за то, что он стремится к эффективности собственной организации?

Конечно же нет. Это лишь бизнес и ничего больше. Если так окажется, что Давид Игнатьев не способен будет и дальше продолжать сотрудничество, то им придётся найти того, кто будет способен его заменить. Только и всего. Практично и прагматично.

— Я понял вас, господин, — ответил голос из телефона. — Тогда эта поставка по расписанию, а дальше…

— А дальше мы будем следить за тем, как развивается ситуация, — закончил за него Джао. — Всё верно. Сообщите мне, если что-то изменится.

Пообещав выполнить приказ, подчинённый повесил трубку, и разговор прекратился. Джао хотел было отложить телефон в сторону и вернуться к прерванному обеду, как мобильник неожиданно зазвонил вновь.

Бросив взгляд на дисплей, Джао удивлённо поднял бровь и нажал на зелёную иконку.

— Должен сказать, ваше благородие, я уже и не ждал, что вы позвоните.

— Что поделать, был занят, — зазвучал из динамика голос Алексея Измайлова. — Надеюсь, что я вам не помешал?

— Коли речь касается интересующего меня вопроса, то нисколько, — фыркнул китаец. — Удалось ли вам заполучить себе маски?