Но Савва Валерьевич, похоже, завидел ее из окна, вышел навстречу, неся красиво упакованный подарок. Даже помощь предложил. Марина отказалась. Соседи, если хотели, Андрея уже поздравили, не такое уж раннее утро, полдень скоро. Клюева уже и в гимназии на уроке законознания побывала, и пироги испечь успела. Тесто как раз подошло, пока она учиться бегала, а Анфиса, их приходящая домработница, его и обмяла вовремя.

Коробка и поставленный сверху подарок почти закрыли обзор на дорогу, поэтому Марина не увидела, как Звягинцев выскочил из дому ей навстречу. Едва не врезалась в него и вздрогнула, когда перехватил ношу.

— Марина Викторовна, мне считать, что вы ко мне с вещами переезжаете? — весело поинтересовался он вместо приветствия.

— Ой! — Клюева покраснела. — Здравствуйте, Андрей Ильич. Это все вам. С днем рождения!

— И чем я это заслужил? — закатил он глаза к небу. — Я ж сам вас даже не поздравил. И вот это — вместо обиды?

— Да какая обида! — еще больше смутилась девушка, открывая входную дверь дома, чтобы пропустить вперед нагруженного начальника.

— А такая, что усовестивили вы меня, Марина, и решил я исправить свою оплошность, — сообщил, сгружая на стол в кухне подарки, Андрей. Потянул носом — яблочный пирог был еще теплым и пах одуряюще. — Как это кстати! — сообщил он радостно и окинул помощницу внимательным взглядом. — Вы как, готовы юбки замочить?

— Что? — не поняла та.

— Я вас на пикник приглашаю, Марина Викторовна. Раз уж вы не забыли о моем дне рождения, предлагаю вместе отметить его на природе. Заодно надеюсь и вам подарок преподнести. С прошедшим, так сказать. Ну, если получится.

— А… а как же работа? — растерялась Клюева.

— А у нас выходной. Я так решил. Ну что, согласны прогуляться?

Это… свидание⁈ Марина не могла поверить. Такого подарка, хоть и отсроченного, она точно не ожидала. Мало ли, что они уже вторую неделю официально помолвлены, Звягинцев четко дал понять, что это лишь своего рода защита для них обоих от несвоевременных браков. Ей учиться надо, а ему просто еще раз жениться не хочется. Но…

Лодка была спрятана в камышах. Андрей придирчиво ее осмотрел, кивнул довольно и принялся перетаскивать из самоходки съестное. Клюева хотела предложить помощь, но он так зыркнул, что Марина предпочла не лезть.

— Вы так и не сказали, где у нас пикник будет, — напомнила она.

— Я сказал, что скоро узнаете, — улыбнулся сыщик, стоя в лодке. — Вы как, сами переберетесь или перенести?

Марина снова вспыхнула — уже со счету сбилась, в который раз за последний час — и решительно шагнула в плоскодонку, подобрав юбки. Покачнулась, и Андрей обнял за талию, удерживая. Краска снова кинулась в лицо. Показалось, или и впрямь задержал чуть дольше, чем следовало? Голова кружилась — от его близости, от счастья, от свободы, внезапно подаренной этим майским днем.