— Тоже всё по плану. Осталась ещё пара рывков, и Добби свободен. Ну, до экзаменов, конечно.

— Ты большой молодец. Удивительно, что ты ещё и тут справляешься…

— Да не так уж удивительно. Знаешь, когда тебя двое, то и дела делаются в два раза быстрее.

— Мне всё ещё сложно это представить, — задумчиво произнесла Юля, потупив взгляд. — А сейчас я с кем разговариваю?

— С Первым.

— То есть с оригиналом?

— Ага. Но это без разницы на самом деле. Единственное, чем мы отличаемся, — у двойника всегда есть второй шанс.

— Может, со временем я тоже стану так к этому относиться… Но пока что мне приятнее знать, что я разговариваю с настоящим тобой.

— Тогда я просто буду всегда представляться оригиналом.

Юля потешно нахмурилась:

— Ну нет! Так не пойдёт. Если уже собрался быть честным, то давай до конца.

— Хорошо, я постараюсь.

— Вроде бы пожила с этим всем какое-то время… Но по ощущениям всё ещё очень странно.

— Мне и самому до сих пор мало верится. Будто не только я, но вся реальность вместе со мной поделилась на две. Шаг влево — и вот она, обычная жизнь. Шаг вправо — и я в каком-то кошмарном запределье. Честно, это даже удивительно, что ты вот так поверила мне на слово.

— Я бы, наверное, и не поверила. Если бы не вся эта история с Ингой… Мёртвые девушки в студии, а потом вы уходите куда-то с сотрудником госорганов и пропадаете… Что бы ты ни рассказал по этому поводу, думаю, всё воспринималось бы дико. У такого просто не может быть нормального объяснения.

Я пожал плечами:

— Оно хотя бы могло быть не фантастическим.

— Могло бы, но… Та же Инга, мне кажется, с большим рвением поверила бы именно фантастическому. О ней, кстати, что-нибудь слышно?

— Не-а, — покачал я головой. — Гуляет где-то. И если так выйдет, что ты что-нибудь услышишь о ней первая, то обязательно дай мне знать. А сама с ней ни в коем случае не пересекайся.

Юля медленно закивала:

— Хорошо. Всё, что касается Инги и любой мистики, — сразу к тебе.

— Ну не прям любой, — усмехнулся я. — По моей части — монстры, искривления пространства и секретные службы с иномирными технологиями.

— Окей, поняла, — улыбнулась она. — Маги и экстрасенсы — это не к тебе. Но если дело касается рептилоидов…

— Вот тут можешь смело обращаться.

Немного помолчав, Юля спросила:

— А ты можешь что-нибудь показать? Ну, из «фантастического». Я это не чтобы убедиться… Просто жуть как интересно увидеть что-то такое своими глазами.

— Но и немного всё же убедиться?

— Может, самую малость.

Я протянул ей раскрытую пятерню:

— Дай руку.

После недолгой заминки она осторожно вложила кисть в мою ладонь. Я посмотрел по сторонам, проверяя, нет ли кого слишком близко к нам. Затем активировал броню и усилил её часть так, чтобы эффект был лучше всего виден именно на руке. Кожа на всём теле приобрела сизый оттенок и загрубела, но пятерня вообще стала тёмно-синей и прямо-таки задеревенела. Сосуды на ней вздулись и почернели.