«Ну, какое-то время…» — добавил я про себя, встал и зашагал обратно в кафе.
Когда я подошёл к столу, Юля с Ингой уже доедали свои салаты.
— О, ты вернулся! — вскинула брови Инга.
— Конечно. А вы что думали?
— Мы думали, ты сбежал, чтобы не платить за счёт. Хотя это вызвало ещё больше вопросов, ведь еда осталась тут, — пошутила Юля. — Заболтался со знакомым?
— Со знакомым — как раз нет… — ответил я, почёсывая затылок. — Слушай, тут такое дело… Я на обратном пути твоего парня встретил.
— Лёшу? — удивилась Юля. — Он что, приехал?
— Ага. Подвыпивший слегка, весь такой взвинченный. Увидел нас вдвоём в кафе, распереживался.
— Блин… Он на улице?
— Пока да, наверное.
Юля положила на стол деньги за свой ужин, схватила сумку и подскочила.
— Извини, давай мы как-нибудь потом… — обратилась она к Инге.
— Да брось. Я всё понимаю, — ответила та. — Увидимся.
Пропуская Юлю мимо, я сказал:
— Из кафе — направо. Встретишь его где-то на пути до ближайшей улочки. И осторожнее: он реально не в настроении. Звони, если что вдруг.
— Хорошо, спасибо. Пока, — произнесла она, как скороговорку, и вышла из кафе.
— Вот такие дела… — бессмысленно подытожил я, садясь за стол.
Там меня ждал сочный бифштекс с яйцом пашот и тушёными овощами. Ну наконец-то — ужин. Как же долго я к нему шёл…
Слегка прищурившись, Инга посмотрела на меня и спросила:
— А почему у тебя щека красная?
— Левая? Это мне Лёха пощечину влепил.
— Оу…
— Да всё ок, не переживай. В итоге мы с ним договорились.
Она усмехнулась.
— А я не переживаю. Я, скорее, удивилась.
— И чему же? — без особого интереса спросил я, разрезая бифштекс.
— Думала, ты и здесь обманешь.
Глава 8. Неделя до свидания
Я оторвал взгляд от тарелки:
— То есть ты всё ещё думаешь об обмане? И это после того, как мы были настолько близки?
Передразнивая меня, Инга драматично подняла брови:
— Да, представляешь?
С наигранной печалью я покачал головой:
— Как это бесчестно. А ещё сделала вид, что тема закрыта, и даже извинилась.
— Просто решила не развивать тему при Юле.
— Хоть в этом подсобила… Ладно, кроме шуток. Ты же сама убедилась: дыры в груди нет. Так в чём проблема?
— Да, ты в порядке — это я поняла. Но ты точно что-то скрываешь. Я такие вещи хорошо чувствую.
Не в силах больше ждать, я закинул в рот кусок бифштекса и прикрыл глаза от удовольствия, чувствуя, как вкус сочного мяса обволакивает язык. Кажется, после моего объединения с мистической жижей я стал как-то иначе относиться к еде. Даже если не учитывать ночные помутнения рассудка, я в целом стал есть больше и охотнее. При этом организм, будто награждая меня за повышенное потребление, усиливает мои вкусовые ощущения. Мол, ты только ешь, дружище, и будет тебе счастье. Возможно, это временный эффект, но даже если он со мной навсегда, то я определённо не расстроюсь. Единственный очевидный минус, который маячит где-то на горизонте, — серьёзный рост расходов на еду.