Лена отстранилась, посмотрела мне в глаза и после секундной паузы сказала:

— Нет, знаешь… Всё-таки не чувствую искры. Но спасибо… — она погладила меня по щеке, — за отклик. Это было хорошо.

Покинув мои объятия, она пошла через комнату на кухню.

— Настолько хорошо, что повторений не будет? — спросил я, озадаченно почёсывая затылок. — Окей, подкол засчитан.

— Не знаю, — пожала она плечами. — Я не железная леди, как ты выразился. Так что всё может быть.

Не уверен, что понял её посыл… Ну, будем считать, это задел на будущее. Если тема наших отношений снова ворвётся в чарты, «поцелуйный» рубеж первого свидания к тому моменту уже будет пройден. Выйдя из ступора, я вернулся к своей сумке.

— Собираешься уходить? — спросила Лена, ставя разогреваться чайник.

— Как бы… да. Или ты что-то ещё хотела?

— Надо обсудить пару моментов по работе.

Перекинув лямку сумки через плечо, я подошёл к кухонному столику:

— По работе?

— Да. Мы ведь без пяти минут коллеги.

— Я думал, решение насчёт меня ещё не принято.

— Официально — ещё нет. Но это вопрос времени. Не лишним будет, если я уже сейчас введу тебя в курс дела. — Она достала из шкафа пару кружек и спросила: — Чай, кофе?

— Кофе, наверное… — пробормотал я, опуская сумку рядом со столом.

Копаясь в кухонном шкафчике, Лена посмотрела на меня через плечо:

— Не слышу энтузиазма. Помнится, раньше ты прямо изнывал от недостатка информации.

— Так-то оно так. Но… Обязательно было меня дразнить перед «деловым» разговором? Сложно так сразу переключиться…

— Дразнить? Ты про поцелуй? — усмехнулась она. — Давай разделим ответственность: без твоего участия ничего бы не случилось.

Поджав губы, я закивал и сел за стол.

— Окей, справедливо.

Лена поставила передо мной чашку с кофе и села напротив.

— Что скажешь насчёт происшествия утром? Появление межмирья тебя, наверное, напрягло.

— Ещё как, — ответил я, отпив из чашки. Мысленно отметил, что Лена запомнила, какой кофе я пил утром. — Но потом Дмитрий поделился парой фактов о происходящем, и всё плюс-минус встало на свои места.

— Так вы успели пообщаться, значит? Мог бы обрисовать в общих чертах, чтобы я не повторялась?

Я пересказал ей всё, что запомнил из разговора с Дмитрием с момента, когда Лена провалилась в шахту лифта.

Выслушав, Лена сказала:

— Вы времени не теряли. И про госзаказ, и про апейрон пояснил… И хорошо. Мне же проще. Но я всё же начну с маленькой предыстории.

И начала она с того, что подтвердила слова Дмитрия о том, что в ходе исследований зону межмирья уже удавалось стабилизировать. В то время главным научным сотрудником был Сергей, отец Лены. Никто не знал и до сих пор не знает о межмирье и апейроне больше, чем знал он. Именно благодаря нему были сделаны все прорывные открытия в этой области и разработаны уникальные технологии.