Неожиданно за спиной раздался резкий голос Кати: она крикнула двум гвардейцам Баранова — тем самым громилам, которые всё ещё пялились на труп своего босса, не в силах отвести глаз:

— Что смотрим? Берём труп и несём домой! — рявкнула она. — Ваша семья не имеет права выставлять претензии. И «ОГО» тому свидетели. Всё по правилам дуэли, ясно⁈

Мне не нужно было даже поворачиваться чтобы понять: эти два бугая выполнят требование. Никто из них не посмеет что-то ляпнуть в сторону охотницы S-ранга. Да и… а ведь и вправду: здесь лейтенант Васильева, правила она слышала, так что…

«Ага, слышала. А толку-то? — принялся рассуждать про себя. — Всё равно достанет меня своими расспросами. Да и сами Барановы явно плевали на все правила. Хотя… пофиг. Быстрее выполню задание. Правда, теперь придётся немного задуматься над собственной безопасностью. Ибо вендетту никто не отменял».

Когда я вышел из «клетки», впереди возникла фигура, блокирующая путь. Анна Васильева стояла неподвижно и смотрела на меня с каким-то странным удивлением в глазах. Не страх, не осуждение — скорее смесь любопытства и… уважения? Она молча протянула мне пачку бумаг: аккуратно сложенных, с печатью «ОГО» на обложке.

— Что это, госпожа лейтенант? — спросил я ровным тоном, не беря бумаги сразу, чтобы не показаться слишком заинтересованным.

— Прошение о зачислении, — коротко сказала она, не отводя взгляда.

Она сделала паузу, и я увидел, как её пальцы слегка сжали край документов, будто она сама не уверена в своих словах.

— Это… не я выбила. Просто решила лично передать. Какой-то генерал распорядился, чтобы вас, Войнов, зачислили… я-то здесь из-за Воронцовых! А… документы оказались с собой. Случайно.

Её оправдания полились сбивчиво, как поток, который она пыталась сдержать: слова спотыкались, паузы удлинялись, и Анна даже отвела взгляд на миг, глядя в пол.

— В общем, генерал-майор хочет, чтобы ты дал ответ. Тебе это нужно, понимаешь? Там, в нашей академии, ты узнаешь азы настоящего боя: не эти уличные стычки, а тактику, оружие, выживание.

Я взял бумаги, чувствуя вес их в руке — не столько физический, сколько символический. Анна стояла так близко, что я уловил лёгкий аромат её парфюма. Её сбивчивость удивила меня: лейтенант «ОГО», привыкшая к приказам и докладам, вдруг заговорила как девчонка, оправдывающаяся перед старшим.

Воронцовы, случайно документы, генерал распорядился — всё это звучало как отговорка.

Я был уверен, что в зачислении была её собственная инициатива, замаскированная под приказ. Я перелистнул первую страницу: там были формы, анкета, описание программы — стандартный набор для новичков «ОГО», но с пометками о специальном статусе для «выдающихся талантов». Моё имя уже стояло в графе кандидата, нужна была только моя подпись.