Коридор сделал крутой поворот. Впереди, в тусклом свете грибов, забелела мелкая тень.

Крыса. Класс 2.

Чуть крупнее обычной, с белёсой шерстью и агрессивным нравом. Она стояла спиной ко мне, ковыряясь в чём‑то, напоминающем обломок старого меча. Вероятно, ржавый кусок металла привлёк её внимание блеском, или же на нём остались следы крови предыдущей жертвы. Крысы — падальщики до мозга костей. Их не интересует блестящее — их интересует съедобное.

В прошлой жизни я бы активировал «Стремительность», подскочил вплотную и перерезал ей горло одним движением, даже не сбив дыхания. Сейчас же пришлось действовать по‑другому. Я скользнул вперёд, стараясь не издавать ни звука. Обувь скрипела по мокрому камню, но шум капающей воды с потолка скрадывал мои шаги. Я двигался медленно, ставя ногу на носок, потом перекатываясь на пятку. Базовая техника бесшумного шага, которой меня обучали ещё в первые годы охотничьей карьеры. Тело не помнило, но разум помнил.

Рядом со мной в стене торчал обломок сталагмита. Длинный, острый, идеально подходящий для моей затеи. Я обхватил его обеими руками, чувствуя, как холодный минерал впивается в ладони, и с силой дёрнул. Камень заскрежетал, но поддался. Крыса резко развернулась, услышав шум. Её красные глаза‑бусины уставились на меня. Пасть приоткрылась, обнажив жёлтые резцы. Тварь была размером с небольшую кошку, но её агрессия компенсировала недостаток габаритов. Она не собиралась убегать. Она собиралась атаковать.

Она прыгнула. Я выставил вперёд руку с каменным наконечником. Тело двигалось по инерции. Я отшагнул влево, пропуская тварь мимо себя, и в тот момент, когда она пролетала мимо, с размаху вогнал каменный наконечник ей прямо в основание черепа. Хруст. Крыса дёрнулась в агонии и обмякла. Камень вошёл глубоко, почти на треть своей длины. Я вытащил его, и на пол шлёпнулась тёмная, почти чёрная кровь.

«Уничтожение монстров класса 2: 1/10» , — всплыло перед глазами окошко.

Я бросил обломок, он раскрошился от удара, и двинулся дальше, подбирая с пола подходящий кусок арматуры, покрытый ржавчиной. Любой нормальный охотник побрезговал бы такой гадостью. Любой нормальный охотник не был бы заперт в теле без единой прокачанной характеристики. Арматура была тяжёлой, неудобной, ржавчина въелась в металл так глубоко, что он крошился при каждом ударе. Но в моих руках она стала оружием. Не идеальным, но достаточным.

Следующая крыса появилась через пару десятков метров. Я не стал ждать. Арматура со свистом рассекла воздух и ударила тварь по хребту. Кости хрустнули, монстр забился в предсмертных судорогах. Боль в груди полыхнула с новой силой. Искра отозвалась на насилие, пульсируя и пытаясь вырваться наружу. Я согнулся пополам, прижимая руки к рёбрам. Терпеть. Только терпеть.