Дилль расправил плечи. Перед ним стоял заговорщик и убийца. Из-за него погиб Тео, Орхама убили кинжалом в спину, гроссмейстер Адельядо, если и жив, то ненадолго. Гунвальд и вампиры сейчас сражаются не на жизнь, а насмерть — возможно, они уже сложили головы в неравном бою. Релла никогда больше не будет улыбаться своей задорной улыбкой. И король, который так по-человечески влюбился в служанку, наверное, погиб — иначе он уже добрался бы до Тронного зала.
Внутренности Дилля скрутило от ненависти к предателю. Он разрушил столько судеб и погубил столько замечательных людей ради какой-то собственной корысти, что только смерть будет ему наградой. И теперь, когда жар драконьей магии вернулся к Диллю, он с удовольствием превратит Леклера в головёшку.
Поняв, что быстро и незаметно лишить жизни Дилля не удалось, королевский магохранитель вытянул руки, а с его пальцев сорвалось сверкающее облако. Одновременно с ним Дилль призвал огонь.
Два заклинания, две магии столкнулись. Сверкающее облако поглотило жар огня, но драконья магия растворила вражеское заклятье. Взрывная волна от уничтоженных заклинаний разметала в стороны обоих магов и опрокинула сидевших в креслах глав кланов. Дилля отшвырнуло шагов на пять назад, и ещё столько же он прокатился по полу. Он с трудом привстал на одно колено. Из разбитого носа на подбородок текла кровь, лицо горело, как если бы по нему нахлестали крапивой, а глаза болели и слезились, словно Дилль долго смотрел на солнце. Левая рука висела плетью — похоже, сломана, зато правая осталась цела.
Леклер, лицо и борода которого тоже были залиты кровью, уже поднялся и готовил новую атаку. Магохранителю досталось не меньше, если не больше, чем Диллю — он пошатывался и никак не мог завершить заклинание, сбивался и начинал сначала. Руки его тоже были повреждены — во всяком случае, жесты пальцами давались магу с трудом.
Главный церемониймейстер, которого от магического удара прикрыл трон, ошалело оглядывался — видимо, ещё не сообразил, что произошло. Герцоги и графы, ещё пару минут назад такие важные и самоуверенные, валялись на полу среди обломков мебели и стонали — некоторые от просто испуга и неожиданности, но многие были ранены. А кое-кто вообще не шевелился — то ли умер, то ли без сознания. И лишь самозванец неподвижно сидел на троне, демонстрируя нечеловеческое спокойствие. Правда, теперь обличье «короля» изменилось, и на троне сидел тот самый тип, который вместе с заговорщиками был в королевском кабинете в момент покушения.
А Дилль, оглушённый магическим ударом, куда-то растерял всю собранную энергию. Только что он был полон сил, и вдруг всё в один момент испарилось. Леклер же сумел справиться со своей немощью и создал… защитное поле, которое заклубилось вокруг него. Вот, значит, как! Мастер-маг перешёл от наступления к обороне в поединке с адептом!