Он нервно сжал прутья.

— Замолчите! — почти крикнул он. — Мне приказано сторожить вас!

Я взглянул на Селену. Она наблюдала за Гришей холодно, как за нужным объектом.

— Он слаб, — тихо сказала она. — Его можно сломать.

— Не смей, — прошептал я.

Она чуть склонила голову.

— Время идёт, Егор. Если ты не хочешь, чтобы я действовала, действуй сам.

Я снова посмотрел вверх.

— Гриш, — сказал я уже тихо, — если ты не хочешь быть убийцей, подумай…

Он резко выпрямился.

— Я не убийца! — выкрикнул он.

— Вот и не становись им, — ответил я. — Будь другом… выпусти.

— Другом? — вдруг дернулся Гриша.

Он навалился грудью на решётку, просунул нос между прутьями, пытаясь разглядеть меня в темноте. В яме было почти ничего не видно, но, похоже, ему было важно, чтобы я разглядел его самого.

— Не друг ты мне, — прошипел он. — Появился в нашем поселении, вот и все беды начались. Всё началось, когда вы, чужаки, сюда пришли.

Он тяжело сглотнул.

— И Маришка… Маришка голову от тебя потеряла. Думаешь, я не видел? Думаешь, я не знаю?

Он говорил всё быстрее и быстрее, будто уже ничего не мог с этим поделать и слова сами вырывались.

— Я слышал. Слышал, как вы миловались в постели. Я под окнами стоял всю ночь. У меня нож был… хороший нож. Охотничий. Кованый, из рессорной стали.

Он опустил голову.

— Но я не убивец… как ты. Я бы никогда не решился.

Он снова посмотрел на меня.

— Маришка мне отказала, а ты… ты воспользовался. Попортил её. А ведь я… я её… я и она…

Гриша запнулся, начал заикаться, резко вдохнул и вдруг замолчал. Плечи его задёргались, он зарыдал.

На секунду мне стало его жаль. Глупого влюблённого парня. Только как ему объяснить, что даже если бы я никогда сюда не попал, Маришка всё равно не дала бы ему шанса.

Так бывает. Но он этого никогда не поймёт.

— Гришенька…

Вдруг над ямой раздался женский голос.

Тихий, переливчатый и до боли мне знакомый.

Я даже вздрогнул. Это была Маришка.

Она появилась над решёткой, силуэт её вырисовывался на фоне ночного неба. Длинная коса почти до пояса. Лёгкая рубаха, то ли платье, то ли ночная сорочка, серебрилась в лунном свете.

На мгновение она показалась почти нереальной, будто ночная фея. А может… ведьма.

— Гриша, — ласково сказала она. — Не плачь.

— Маришка! — вскочил он, торопливо вытирая слёзы рукавом. — Я не плачу… мне просто… в глаз что-то попало.

Он нервно шмыгнул носом.

— А ты чего здесь?

— Вот, — сказала она. — Кваску тебе принесла. Ядрёного.

— Чего?

Она протянула ему глиняную крынку.

— Решила тебя проведать, — мягко сказала Маришка, склонив голову. — Как ты тут один.

— Ага… — шикнул Гришка, косясь вглубь ямы, потом ткнул пальцем в нашем направлении — Ты пришла к нему. Да?