Я оглядел всех по очереди.

— Каким же образом я мог их убить?

Повисла пауза.

— Мы с ней, — я кивнул на Ингу, — сидели в яме. Решетка была закрыта. Ключ был у вас. Часовой стоял наверху. Вы сами это видели.

Я сделал шаг вперед, насколько позволял круг людей.

— Если я убийца, то как я выбрался? А уж если и выбрался, то зачем же не убежал, зачем вернулся обратно в яму? Как все это провернул за несколько минут?

Никто не ответил.

— Уж конечно, — добавил я, — если бы я хотел бежать, я бы бежал. А не ждал, пока меня поведут на казнь.

На мгновение воцарилась тишина. Люди обдумывали мои слова.

— Замок был отперт, когда я пришёл! — выкрикнул Силантий, перебивая.

— Если и так… допустим, — не повышая голоса, ответил я. — Но высота ямы больше трёх метров. Вы сами туда заглядывали. Девушка могла встать мне на плечи, но я ей — нет. Она бы не выдержала моего веса. Посмотрите на её телосложение. Посмотрите на моё.

Хоть Селена и сделала это тело более здоровым нечеловечески быстро, всё же она не была даже похожа на спортсменку. Пусть подтянутая, но худая, тонкая. Я обвёл взглядом людей, стоявших ближе.

— И если бы мы убили их, — продолжил я, — мы бы сбежали. Но мы остались в яме. Нас вывели только вы. И не ночью, а утром.

— Да! Я вовремя пресёк ваш побег! — процедил староста. — Вовремя появился!

Но в толпе уже что-то надломилось. Гул стал другим. Люди сомневались и переглядывались.

— Да что их слушать! — рявкнул Силантий, чувствуя, как почва уходит из-под ног. — Скидывайте в котёл!

И вот тогда всё началось.

Мужики кинулись на нас плотным кольцом. Четверо одновременно рванули ко мне, двое к Инге.

— А ну отойди! — из толпы вырвался Ефим, выставив вперед вилы. — Я верю Егорке!

Он перехватил вилы не остриём вперёд, а за черенок, как дубину, и с неожиданной для его возраста силой отходил плашмя тех двоих, что уже схватили меня за руки. Один получил по плечу, второй по виску, оба отшатнулись.

Я не ждал второго шанса. Ударил третьего локтем в челюсть, вывернулся, сбил с ног четвёртого.

И в этот момент Инга будто очнулась.

До этого она стояла неподвижно, словно сторонний наблюдатель. А теперь вдруг резко шагнула вперёд, с нечеловеческой силой толкнула одного из мужиков. Тот, не удержав равновесия, полетел спиной в сторону костра под чаном.

Раздался звон, но он лишь рукой ударился в горячий котёл. А вот рубаха вспыхнула мгновенно. Он заорал, закрутился, катаясь по земле, пытаясь сбить пламя. Люди шарахнулись. Женщины кричали.

Началась суматоха.

Я воспользовался этим и отшвырнул ещё одного, потом второго. Кто-то схватил меня сзади, я дёрнулся, высвободился, почувствовал, как ткань рубахи рвётся.