— Да, в палате общин они многих перебили, — отвечает дед со вздохом. — Сильных магов из совета, в том числе. Может им показалось, что они убили бургомистра, но так или иначе, он пока жив, как и Грегор. Оба они сильно ранены и сейчас находятся без сознания. Никто не знает, удастся ли им выкарабкаться. Но судя по слухам, Грегор лично убил одного из пяти убийц.

— Понятно. Кто-то всерьез решил взяться за Мальзаир, раз наняли таких профессиональных убийц, — делюсь своими мыслями вслух.

— С чего ты это взял? До этого тоже были нападения, — отвечает дед.

— Убийцы явно, из какого-нибудь клана, где их специально готовили к подобному, а их наем — удовольствие не из дешёвых. Кланы умеют хранить тайны заказчиков, да и мало, кто рискнет разыскивать убийц, чтобы узнать, кто их нанял. Думаю, сам понимаешь, почему, — объясняю ему. — Такое нападение должно обойтись заказчику не менее, чем в сто пятьдесят тысяч золотом.

— Значит, кто-то действительно решил действовать наверняка, — соглашается Савелий. — Сейчас в Мальзаире выбирают временного бургомистра, вместо Флавия. И что-то мне подсказывает, что народ испуган и может склониться перед властью совета лордов, лишь бы не оставаться без защиты.

— Я тоже об этом подумал. Убийство сильных представителей правящей верхушки, способно вызвать панику среди горожан. Они могут искать защиту и безопасность у Ториана. Ну да ладно, я скоро вернусь и попробую разобраться на месте, — сказав это, я отключил артефакт и посмотрел на Алисию.

— Я всё слышала, Джон, — тихо произносит она. — Остаётся только одно: нам лучше поскорей уехать отсюда.

— Опять ты со своим переездом, — ответил я, поморщившись на ее слова. — Никто никуда переезжать не будет. Ты останешься с армией в этом замке, чтобы отбивать атаки арданцев, если они приблизятся. А я поеду в Мальзаир.

— А вдруг следующей целью наёмных убийц будешь ты? — она хватает меня за руку.

— Это же замечательно, — подмигиваю ей. — Вот как раз, мне не придётся их искать.

— Только будь осторожен, — она с нежностью погладила меня по руке, а затем припала губами к моим губам.

Какой бы вредной и странной она порой ни казалась, мне с ней чертовски хорошо. Надеюсь, нам не придется надолго разлучаться.

В тайном поместье

клана «Кровавые Призраки»

Птицы весело щебетали в густых зарослях за окнами, наполняя воздух мелодичными звуками. Тепло от яркого солнца окутывало присутствующих здесь людей. Один из них, сняв сандалии, зашагал по скрипучему деревянному полу в белых носках.

Дойдя до подушек, лежащих на полу, он уселся на одну из них в позе лотоса. Взяв с подноса стоящий перед ним маленький заварочный чайник, он налил себе ароматный напиток. Услышав скрип, похожий на щебетание птиц, он понял, что в зал входят посетители, но не взглянул в их сторону. Вместо этого продолжал попивать чай, уставившись в открытые створки окна, через которые открывался вид на ручей в лесу.