— Что это с ним? — перешептывалась одна работница со своим коллегой. — Может быть он выпил?

— Не понимаю, — пожал плечами в ответ высокий молодой человек. — Надеюсь, этот смех означает что-то хорошее. Ты же сама знаешь, что новости до нас доходят не сразу. Возможно бургомистр объявит всем, в чём дело.

Но Флавий был вовсе не пьян и трезв как стеклышко. Его смех не был беззаботным, скорее он выражал сарказм и презрение.

В кабинете он находился со своим закадычным другом, главным стражником Грегором. Они только что прочли официальное послание из столицы Ториана. Лорды из Совета писали, что Ардан и Инферния перебрасывают всё больше военных сил в Крондор и намерены захватывать остальные регионы королевства.

— Нет, ты только вдумайся, Грегор, — утирая слёзы от смеха, потряс в воздухе указательным пальцем Флавий. — Эти позорные негодяи просят нас вспомнить о нашем долге! А ведь мы на стороне Ториана. Это они предали его, когда решили отдать один из регионов врагам. Честно говоря, мне так и хочется задушить этих тварей!

Главный стражник, опершись локтями о колени и дожевывая булочку, ответил:

— Самое забавное, что они держат нас за полных идиотов. Будь мы такими, то независимо от них, до этого момента не продержались.

— Да они совсем обнаглели, — замахал руками Флавий. — Им нужно, чтобы мы присоединились к ним в защите Ториана и ударили врагам со спины. План неплохой, и у нас, совместными усилиями, скорее всего получилось бы изгнать врагов из Крондора. Но лорды просто хотят нашими жизнями спасти свои шкуры.

— Это понятно даже ребенку. Уверен, что они попытаются вновь подставить нас и продать наш регион арданцам. Им верить нельзя, — мотнул головой Грегор и отхлебнул остывший чай.

— Никто и не собирается им верить, — хмыкнул бургомистр. — Ведь они нам совсем не помогали. Пусть варятся в своём котле сами.

— Справедливо! — ответил главный стражник и с задорным видом щёлкнул пальцами.

* * *

Расположившись в кресле и нервно постукивая пальцами по подлокотнику, я со скучающим видом смотрел в потолок. Обстановка была просто невыносимой! Что произошло с арданцами, не могу понять, почему они не меняют свои позиции. Мы уже четыре дня торчим в замке без дела, а наши разведчики не докладывают ничего нового.

Если честно, сидеть без дела я больше не могу. Нужно срочно что-то предпринять. Сегодня сюда с большим войском прибыл граф Мельброк — владелец этого замка. Возможно, с его силами, у него получится удержать замок за собой. Но ему предстоит не только контролировать замок, но и держать оборону, строить постовые вышки и бастионы, чтобы защищать дорогу, ведущую в Ториан. В целом, задач у него много, ведь любой аристократ знает, сколько денег требуется на обустройство собственных владений.