Мальзаирцы копошатся как довольные муравьи и украшают свои дома к предстоящим зимним праздникам. Да уж, нашли время готовиться к праздникам. У нас тут переломные моменты в войне с врагами, а всем хоть бы что.

Ещё немного и я сорвусь. У меня больше нет сил терпеть это домоседство. Если надо, сам отправлюсь прямо в лоб на арданскую границу. Пусть что будет, но это всё равно лучше, чем всё, что происходит теперь. Еноты стали жиреть, хотя я гоняю их на тренировках, как следует. Им чертовски не хватает боевых рейдов. Может быть, договориться со стражниками и пустить их в городские катакомбы? Пусть хотя бы там гоблинов поубивают — и то будет дело. Я с удовольствием отправлюсь туда вместе с ними.

Не успел я потянуться за пирожным на столе, вдруг послышался топот сапог в коридоре, и свежий ледяной воздух ворвался в зал. Судя по голосу, у нас гости — вернее, лишь один гость.

Не оборачиваясь и доедая пирожное, я ждал, когда дворецкий проводит к нам Грегора. Надеюсь, у него есть интересные вести, очень надеюсь.

Едва Альфред доложил о его присутствии, Грегор потирая руки и стряхивая снежинки с капюшона плаща направился к камину передо мной.

— На улице собачий холод, — кашлянул главный стражник, встав спиной к камину и стараясь отогреться.

— Будешь глинтвейн? — беззаботно спросила его Алисия. — Как раз горячий.

— Спасибо, не отказался бы согреться, — улыбнулся ей Грегор.

Пока Алисия наливала ему напиток, я понял, что никаких срочных вестей не будет. Грегор тоже заметил моё хмурое лицо и сделав пару глотков, произнес:

— Всё ещё недоволен, Джон, что военный поход отменили?

— Я бы на вашем месте, всё же согласился на него, — поглядываю на него исподлобья. — Пока арданцы про нас забыли, мы можем удачно их атаковать.

— Да, но как же заснеженные дороги и медленная работа разведки? К тому же, у всего должен быть перерыв, — парирует он мне, шмыгая носом. — Мы сейчас в Мальзаире все ещё разгребаем трофеи после последней битвы с арданцами. У нас много планов по благоустройству города.

— Дороги могут очистить маги, — подмечаю ему. — А действовать в невидимости, не такая уж проблема. Если вьюга уляжется, дятлы смогут слетать и подальше. Зачем все эти отговорки? Будто зимой тут битвы никогда не велись.

— Это не отговорки, Джон, — Грегор поставил кружку на каминную полку. — Нам всем нужна передышка, и её надо использовать с умом.

— И зачем ты тогда приехал? — спрашиваю у него.

— Сообщить, что арданцы отклонили все попытки по обмену пленных. К сожалению мы не можем вернуть воинов наших союзников, — его брови насупились.