— Так вот, несмотря на это, положение сложилось крайне интересное к настоящему времени, — продолжил я, поглядывая на зевающих напарников. Чёрт бы их побрал! Они настолько привыкли полагаться на меня, что уже вообще всерьёз мало что воспринимают. С одной стороны, это хорошо — чем-то они похожи на меня. Но с другой: у них недостаточно опыта и силы, чтобы позволить себе такую роскошь, как беспечность. Даже я сам редко бываю таким, во всяком случае, пока не выясню всех деталей о враге. И всё же, заострить внимание на одном важном обстоятельстве мы должны.

— Королевства Ториан больше нет, как такового, — объявил я то, что для них не являлось новостью, но лучше напомнить об этом, чтобы они поняли, что нас сейчас ждёт. — Примерно тридцать процентов его земель нынче захвачены и находятся под властью инфернианцев, а ещё тридцать присвоили себе арданцы. Оставшиеся территории обособились ото всех, в виде двух больших герцогств. Торианцы там держат свою охрану, и по последним данным, пока неплохо.

Сообщив это, я заметил немой вопрос в глазах деда.

— Джон, так враги пока заняты этими герцогствами? У нас ведь ещё есть время перед активными действиями, — произнёс он, почесав свою косматую бороду. — Я как раз планирую начать работу над двумя новыми видами боевых зелий.

— Начинай! У нас, конечно, и прежних полно в запасе. Но не думаю, что такое спокойное время продлится долго. Однако на тебе это никак не отразится. Но не переживай, мы и новые зелья ещё успеем применить, — ответил я, закинув руки за голову и хитро улыбнувшись.

Алисия сразу разгадала, что означает такая улыбка на моём лице.

— Выкладывай, Джон, — она потянулась к тарелке с чесночными гренками на столе. — Как я понимаю, пока враги пытаются взять торианские герцогства, ты решил напасть первым, чтобы не ждать, когда они возьмутся за нас, — сказала она и с аппетитом захрустела гренкой.

— Ты почти права, — говорил я отвлеченно, уже не следя за мыслью, мне тоже очень захотелось гренок и пива. — Снег почти растаял, и моя разведка сработала удачно. Так вот, арданцы готовятся напасть на нас. На границе сосредоточилось многочисленное войско. Совсем скоро они пойдут на нас, а я предлагаю опередить их и напасть первыми. У нас меньше четырёх дней, чтобы тщательно подготовиться к наступлению.

Айко, сидевшая в кресле и расчесывающая енотов, вдруг бросила расческу на пол и громко выпалила:

— Неужели я дожила до этого момента! Я думала, ещё немного, и я сама в одиночку побегу к врагам!

Ей явно требовался срочный выплеск энергии, как это было когда-то у меня. Она недавно рассталась с Харисом из-за какой-то ерунды, и теперь не находила себе места, скучая в четырёх стенах. Ну ничего, мы скоро все вдоволь развеемся на поле битвы. Даже интересно будет увидеть, как выросли в мастерстве мои люди, ведь мы не теряли время, работали не только над умением владения оружием, но и перечитали множество книг. Возможно они удивят меня интересными предложениями в военной тактике.