— Ваша светлость, вы не можете приказывать солдатам… — попытался вмешаться офицер.

Элайна молча сняла с шеи малую печать, которая представляла из себя перстень-печатку, слишком большую для её руки, потому и носила её на шее. Подняла над головой.

— Имею! Как временно исполняющая обязанности отца в герцогстве, я имею полное право отдавать приказ любой воинской части в герцогстве. Если у вас есть какие возражения, вы вольны направить их моему отцу или старшему брату, как наследнику. Но прежде, вы выполните мой приказ. Солдаты, ваш выбор?

Прочитанные книги подсказывали, что самим солдатам абсолютно всё равно, кому служить, лишь бы платили вовремя. А играть в игры аристократов, желающих среди них мало. Потому тут, с их точки зрения, всё было предельно очевидно. Офицер их, конечно, командир, но госпожа намного главнее. А главное, все понимали, если что с этой девочкой тут по их вине что-то случится, то бежать им всем придётся от гнева герцога очень и очень далеко. И не факт, что их и там не найдут. Любовь герцога к дочери была известна всем. Да ну нафиг эти игры. Потому солдаты дружно развернулись и направились в казармы.

Офицер же, в общем-то, пришёл к тем же выводам. Он мог бы ещё поднять людей, если бы получил хоть какую-то весть от шевалье, но вестей не было, а площадь уже наполнялась гвардейцами.

— Я всего лишь исполнял приказ, ваша светлость…

— Я понимаю, — кивнула ему Элайна. — Надеюсь, и мой приказ вы исполните в точности.

— Конечно!

Элайна обернулась. Как оказалось, арестованный барон Тангс не молчал и просвещал всех, желающих слушать, о прошедшем бое, в котором ему довелось участвовать, а также о роли Лерийского в поражении.

— За капитаном послали? — обернулась Элайна к гвардейцу.

— Сразу же, — кивнул он. — Будет с минуты на минуту, он недалеко.

— Хорошо. Аргот, веди, где там кто кого арестовал.

— Ваша светлость, может, капитана дождёмся.

Элайна глянула на опять подросший эскорт.

— Идёмте. Не посмеют…

Элайна оказалась права. Едва завидев их процессию, все торопливо уступали дорогу. Даже солдаты гарнизона. Да, Элайна была уверена, что предателей среди них нет, ну может, разве кто из офицеров, но и те постольку-поскольку. Они получили приказ, исполняют. Получив другой приказ от вышестоящего, и его выполняют.

Столкновение с Дорстеном Корстейном шевалье Лерийским произошло неожиданно. Он куда-то направлялся со своими людьми, всего там было человек десять, вот и столкнулись два отряда на неширокой дороге между двумя строениями. Остановились.

— Ваша светлость, — криво усмехнулся граф.