— Представьтесь, — буркнул он.
— Картен, ваша милость.
— Картен и?..
— Всё, ваша милость. У меня нет фамилии.
— Простолюдин? Мне показалось, речь шла о сотнике из приграничья?
— Совершенно верно. Барон Горстайл доверил мне под командование сотню.
— Да этот барон с ума там сошёл, что ли⁈ — Тут шевалье покосился на Элайну, которая уселась в высокое кресло, удобно там устроилась, положив руки на подлокотники. Ноги, правда, у неё до пола не доставали, но девочку это ничуть не смущало, и сейчас она ими беззаботно болтала. Капитан, этакой солидной статуей застыл рядом, подложив руку на изголовье, всем видом показывая, кого именно он тут признает главным.
Когда шевалье вспыхнул от представления гонца, капитан весьма так многозначительно кашлянул, чем и привлёк общее внимание.
— Полагаю, — весьма значительно проговорил он, — вы воздержитесь в присутствии её светлости от казарменных выражений. Вопросы дисциплины и назначений можно будет решить позже. Господин Торхейм, вы свободны. А вы, шевалье, сдерживайтесь, уважайте леди. К тому же мы ждём ещё одного человека…
В комнате воцарилась тишина…
Глава 6
Дверь открылась, и в комнату неторопливо вошёл граф Ряжский. Огляделся, заметил Элайну в кресле, поклонился.
— Ваша светлость, вы хотели меня видеть?
— Присаживайтесь, граф, — девочка махнула в сторону больших удобных стульев, стоящих около стола. — Тут пришли какие-то вести с границы. Вас герцог тоже ведь попросил внимательно изучить ситуацию в Тарлосе?
— Совершенно верно, леди.
— Вот и отлично. Господин Корстейн, не принимайте это за недоверие к вам, просто отец придаёт очень большое значение вашему городу. Возможно, вам потребуется какая помощь. По дороге капитан Дайрс объяснил мне значение города. Меня, признаться, это заинтересовало. Но всё, прошу, занимайтесь вашими скучными мужскими делами, не обещаю не вмешиваться, настоящие дела — это так интересно… Но постараюсь сильно не мешать. Капитан, — девочка слегка повернула голову, — тут ведь по вашей части. Как я поняла, что-то творится на границе. Шевалье Лерийский… Мне кажется, вопрос происхождения гонца сейчас не самый важный. Картен… Я правильно запомнила? Продолжайте.
Корстейн явно был не согласен, но тут уже был прямой приказ, потому возражать не стал. Глянул на капитана, надеясь, что он как-то повлияет на госпожу, но тот остался невозмутим.
Картен тут же достал запечатанные письма и растерялся, не понимая, кому их вручать. Элайна молча протянула руку.
— Ваша светлость, — вмешался Лерийский, — это же скучные донесения с границы…
— Спасибо, шевалье, я догадалась. Но не поймите меня неправильно, отец всегда настаивает, чтобы я знакомилась с документами, прежде чем что-то подписывать или если моя обязанность, как сейчас, заключается в ознакомлении с ситуацией… какой-либо, даже если я ничего не пойму. Не переживайте, я потом отдам всё в целости и сохранности, а вы мне объясните, что я не поняла.