— Поменьше яда в голосе, ваша светлость, — нахмурилась маркиза. — Но я понимаю, о чём вы.

— Да. Можете так и передать, что я очень сильно огорчусь, если какая леди устроит даже самый пустяковый скандал. И если они меня не боятся, то я ведь на память не жалуюсь — запомню всех и всех перечислю сестре.

Угроза для девушек высшего света и правда была страшной. Ларию не просто так называли Розой герцогства. И её влияние распространялось даже в королевском дворце. Попасть к ней в немилость означало гарантировано оказаться отрезанной от высшего света. Даже самый захудалый дворянин не рискнёт пригласить такую девушку к себе на какой-нибудь праздник.

— Я тщательно донесу ваше пожелание до девушек, ваша светлость.

Элайне показалось или в голосе маркизы действительно прозвучали нотки уважения? Да нет, бред, точно показалось.

— Да, будет праздник для взрослых и отдельно для детей. Возраст кому, куда я ограничивать не буду. Сами пусть решают кто куда. Как раз суть задуманного праздника — минимум ограничений и правил. Но в пределах морали.

Тут маркиза выдала слабую улыбку, покосившись на девочку, отчего та пришла к выводу, что уже и тут известна история в совете. Всё-таки язык у кого-то без костей.

— Полагаю, тут последнее слово останется за матерями.

— Как я уже сказала, мне всё равно, кто и как будет определять. Скажу только, что сама я не собираюсь задерживаться на взрослой половине дольше необходимого. Может, и хотелось бы там задержаться. Почувствовать себя взрослой и важной. Но я понимаю, что моё присутствие там будет только сковывать всех и мешать. А я хочу, как раз чтобы всё было свободно…

Тут в дверь раздался настойчивый стук.

— Ваша светлость, — донёсся из-за двери мужской незнакомый голос. — Ваша светлость, мне сказали, что вы здесь! Граф Дайрс просил вас срочно разыскать. Прибыла почта из Лоргса. Скорее всего, уже последняя — замечены разъезды гарлов. Там прибыли приказы от герцога и письма лично вам… Граф попросил письмо доставить.

— Войдите, — разрешила маркиза в ответ на вопросительный взгляд Элайны.

Голос принадлежал одному из гвардейцев, который неуверенно глянул на маркизу, после чего протянул Элайне свёрнутый запечатанный свиток. Маркиза, не дожидаясь просьбы, взяла со стола нож для бумаг и протянула девочке. Та благодарно кивнула и вскрыла им печать, развернула и углубилась в чтение, слабо улыбаясь. Потом нахмурилась.

— Офигеть! Да он что… — Видимо, в письме было написано нечто, что девочка на миг потеряла контроль над эмоциями, но тут же взяла себя в руки и принялась читать дальше. — А-а-а… вот оно что… Но при чём тут граф Дайрс, если я писала… А, ну да, конечно…