Картен счёл за лучшее промолчать. Барон всё же сумел взять себя в руки.

— Картен, я рассчитываю на тебя. Сам герцог вряд ли поедет, я слышал, что регент созывает совет, полагаю, герцог обязан будет там присутствовать… Так что, скорее всего, тебе придётся разговаривать с его наследником, Турием Райгонским…

— Господин барон, вы что-нибудь можете о нём сказать? Если мне с ним разговаривать, то что от него ждать?

— Гм… Хороший вопрос… — Барон задумался. — Признаться, лично мне с ним общаться не приходилось, но если он хоть немного что-то взял от отца, то с ним можно разговаривать. Те, кто с ним общались, говорили, что он умеет слушать, но… М-да, хорошо бы приехал сам герцог, но что ожидать от неопытного мальчишки… Сумеет ли он правильно оценить угрозу? Постарайся донести до него серьёзность ситуации, Картен. Сейчас, не побоюсь этого слова, от того, насколько ты будешь убедителен, зависит судьба герцогства… Если мы не остановим нашествие, перед гарлами откроются пути и в северную Итали, и на юг Лакии. Половина герцогства будет опустошена…

Слова барона совсем не успокоили Картена, потому отправился готовиться в дорогу он в самом скверном расположении духа. И крепостные стены Тарлоса уже не казались ему надёжным убежищем для семьи.

Если убедить наследника герцога не удастся, решил для себя Картен, то он отправит семью дальше, в центральные области Лакии…

* * *

В доме собрались сейчас исключительно те вожди племён, которым Лат доверял… Ну относительно. Те, кто поверил ему и пошёл за ним, те, благодаря которым и получилось объединить племена гарлов.

— Вальд, — кивнул он другу.

Тот прокашлялся, отставил кружку с пивом.

— Полагаю, поход в Лакию — вопрос решённый…

Вожди рассмеялись. Ясно, что решённый, тут и сомнений нет. Собственно, ради этого большого похода они и пошли за удачливым вождём. Добыча обещала быть огромной. Никогда ещё гарлы не собирали таких сил.

— В таком случае, — невозмутимо продолжил Вальд, — объясняю ситуацию. Нашим главным противником в королевстве выступает герцогство Райгонское.

Вожди одобрительно заворчали. Многие из них совершали походы в королевство, и именно отряды герцога были первыми, с кем им приходилось сталкиваться. Многие добрые воины нашли покой от клинков герцогских солдат.

— Давайте спокойней, — резко отрезал Лат, — разом успокаивая всех собравшихся. — Так мы никогда не закончим. — Кивнул Вальду.

— Значит так, — продолжил тот. — Этим летом мы должны будем если и не разгромить силы герцогства, то основательно их уменьшить…

— Этим летом? А что, планируется что-то ещё? — не выдержал кто-то.