— Видите ли, Алексей Сергеевич, Манск — это, как бы Вам сказать помягче… что-то вроде штрафбата для наших гильдмастеров, — со знанием дела пояснил Демид. — Такая почётная ссылка. Понимаете, из-за милой привычки Лекса Могучего разорять и терроризировать всех, кто смеет вести дела вблизи побережья, торговля в Манске практически загнулась. Бизнес-активность там в полумёртвом состоянии.

Изо дня в день тоска зелёная, болото, никаких тебе крупных сделок, никакого движения, не то что в других, более оживлённых торговых центрах вроде Златограда. Так что если уж ты загремел на должность гильдмастера в Манск, это верный признак того, что ты где-то очень, очень крупно накосячил в своей карьере. Прям как если бы крутого топ-менеджера из Москва-Сити сослали руководить сельпо в какой-нибудь Мухосранск. Я лично знаю случаи, когда люди добровольно шли на понижение вплоть до простых караванных охранников, лишь бы сбежать из этой дыры и не умереть там от скуки. Так что я практически уверен, что Вы без особого труда сможете «мотивировать» Ланью сменить свои привязанности. Ей, по большому счёту, терять-то уже нечего, а вот приобрести она может многое.

— А если не смогу? — я скептически хмыкнул. — Всякое бывает. Вдруг она окажется какой-нибудь идейной дурой или просто упрётся рогом, как баран? Что тогда? Какой у нас план «Б»?

— Тогда, — Демид на мгновение посерьёзнел, и в его голосе прорезались стальные нотки, — тогда мне придётся выложить кругленькую сумму из своего кармана, чтобы купить её молчание, прежде чем она успеет настучать на нас обоих Совету Гильдии Торговцев. А это, поверьте, очень большие деньги и очень неприятный разговор. Так что, Алексей Сергеевич, уж постарайтесь её убедить, это в наших с Вами общих интересах, иначе мы оба можем оказаться в очень, очень глубокой жо… ситуации.

* * *

В последнее время события в новом для меня мире, скажем так, начали набирать совершенно нешуточные обороты, прямо как снежный ком, летящий с Эвереста, который хрен остановишь.

А я, нужно признаться, погряз по уши в делах, как какой-нибудь задёрганный топ-менеджер перед сдачей годового отчёта вперемешку с аудиторской проверкой, так, что голова шла кругом двадцать четыре на семь, а в висках стучало, будто там поселился дятел-стахановец.

Дел разом навалилось столько, что хоть разорвись на части.

Прежде чем отчаливать в Манск, куда меня настойчиво, почти ультимативно приглашали, понадобилось разрулить целую кучу неотложных вопросов в граде Весёлом, который, несмотря на название, поводов для безудержного веселья пока давал не так уж много.