Задачи сыпались, как из дырявого мешка: разместить заказы на строительство жизненно важных объектов, проконтролировать, чтобы работы не просто начались, а пошли как надо, без обычного распила и отката, ну и, само собой, заглянуть на огонёк и проверить, как там дела в недавно созданной Коллегии Бардов. Не сачкуют ли мои, так сказать, культпросветчики, не превратили ли возвышенное искусство в банальный балаган с песнями под гармошку и плясками вприсядку. А то знаю я этих творческих личностей, дай им волю и бюджет, так они тебе такого наваяют, что потом веками не отмоешься от культурного позора, а репутационные потери прижмут похлеще курсовых скачков.
А тут как нельзя кстати и уведомляха в интерфейсе Стратегической карты подоспела. Висела, родимая, уже некоторое время, маячила на периферии моего сознания, ждала своего часа, как хороший выдержанный коньяк в запертом сейфе. Электронная писулька сообщала, что все три артефакта, которые потребовала капризная, как примадонна перед гастролями, богиня Виоль для своего квеста, успешно добыты и готовы к использованию.
Мы, значит, не без творческих мук, граничащих с производственными травмами для моего эстетического чувства, состряпали эту их Песнь Красоты (искренне надеюсь, уши у богини не завянут от такого креатива, а то ещё чего доброго нашлёт на нас какую-нибудь кару небесную в виде вечной глухоты). Как-то там с помощью такой-то матери и такой-то смекалки сварганили Инструмент Славы (звучал он, правда, на мой неискушённый слух как консервная банка, по которой с энтузиазмом лупят ржавой палкой, но, может, у богов свои специфические музыкальные предпочтения типа авангардного индастриала). И даже, представьте себе, намалевали Картину Радости кистью нашего доморощенного Пикассо, Ваньки, который, судя по результату, радость видел в основном в абстрактных кляксах.
Оставалось только ткнуть виртуальным пальцем в кнопку «Завершить квест» в интерфейсе и скрестить пальцы на руках и ногах, ожидая, что из этого всего выйдет. Момент, надо сказать, подвернулся как нельзя кстати: благословение богини, особенно в свете предстоящих замутов, потенциальных разборок и прочих «прелестей» местной политической жизни, обещало быть совсем не лишним, прямо-таки стратегическим активом первой важности. Ещё один козырь в рукаве ещё никому не мешал, особенно если играешь по-крупному и ставки высоки, как небоскрёбы в Москва-Сити.
Собравшись с силами, нажал на заветную кнопку с лёгким холодком в животе, как перед прыжком с парашютом, и тут же прямо на моих глазах чёрный обелиск, этакая мрачная, даже немного зловещая хреновина, стоящая посреди площади и здорово портившая весь вид, начала дёргаться, словно у неё начался припадок эпилепсии, извиваться, как уж на раскалённой сковородке, менять форму, пульсировать каким-то внутренним светом… и, блин, буквально за пару секунд под аккомпанемент тихого гула и треска выросла в небольшой такой Храм Песни.