Герман на это расплылся в широченной улыбке, как чеширский кот, которому сметаны налили.

— А-а-а, вот оно что! Ну, твоё слово здесь, в наших краях, дорогого стоит, Алексей. Если ты считаешь её другом и надёжным партнёром, значит, и города-близнецы считают её таковой. Рассказывай, госпожа Мудрая, какая беда тебя гложет? Чем могу помочь? Выкладывай, не стесняйся!

После такого, в общем-то, нехитрого представления, моя спутница тут же ожила, прямо встрепенулась, как будто ей разряд тока дали, и начала во всех красках расписывать Герману свою проблему.

Они оба, похоже, довольно легко нашли общий язык, при этом не чувствовали конкуренции. Может, из-за чисто географической удалённости их владений, делить-то им пока нечего, А может, потому что я за неё вписался, дал, так сказать, положительную характеристику.

Я не считал, что вляпался в какую-то глупую авантюру, решив поддержать Сияну, хотя, по-честному, знал её без году неделя, потому что этого хмыря, Лекса Могучего, я знал намного лучше, а он тот ещё злодей.

И если уж выбирать, кого поддерживать, пусть даже чисто символически, то кого угодно, только не этого упыря. Меньшее из зол, так сказать, классика жанра.

Когда Сияна выложила всю свою душещипательную историю от и до со всеми пикантными подробностями, у Германа нашлось что на ей ответить, причём весьма конкретно.

— Так этот… как его? Лекс, значит, считает себя великим воином, непобедимым стратегом? — хмыкнул он. — Ну-ну, посмотрим, какой он там стратег, когда жареный петух клюнет.

— Типа того, — подтвердил я. — Он не особо заинтересован в дипломатии или там коммерции какой-нибудь. Ему бы только шашкой махать да территории отжимать. Типичный рейдер из девяностых, только в фэнтезийном антураже.

— Тогда нам нужно сколотить коалицию! — решительно заявил Герман, аж привстав со стула. — Но не оборонительный союз, нет! К чёрту оборону! Наоборот! Наступательный! Чтобы показать зарвавшемуся выскочке, где раки зимуют и почём фунт лиха! Мы ему такой Дип Пёрпл организуем, что мало не покажется!

— Не думаю, что это сработает, — покачала головой Сияна, явно не разделяя его энтузиазма. — Он чертовски хитёр, опытен и силён, как дракон.

Герман лишь пренебрежительно махнул рукой, мол, не учи щуку плавать.

— Да кто он вообще такой⁈ Да он мне и в подмётки не годится! Щенок! — рявкнул он. — Если наладить нормальную логистику, обеспечить бесперебойное снабжение, спорим, мы могли бы накрыть его зимой прямо дома, когда он меньше всего этого ждёт! Блицкриг, понимаешь?

— Воевать зимой — хреновая затея, — возразила Сияна, всё ещё пытаясь образумить разгорячённого «полководца». — А уж вторгаться на его территорию зимой — это вообще самоубийство, вдвойне хреновая идея. Там такие сугробы, что вся конница и телеги встанут, а люди перемёрзнут.