Новое заклинание… А ведь это тоже вариант, который я как-то слишком быстро пролистал, не вникая, как неинтересную страницу в толстом договоре, где всё самое важное мелким шрифтом.

— Один из вариантов — это как раз дать тебе возможность открыть любое заклинание школы Искус, пофиг на уровень и редкость. Кстати, что это за Искус такой? Звучит как-то… по-медицински. Или там про изысканную кухню, а может, как название какой-нибудь секты.

— Ага! — Фома аж подпрыгнул на своей горилле, которая от неожиданности громко икнула, и потёр руки так, будто сорвал джекпот в подпольном казино или нашёл кошелёк с валютой. — Искус, начальник, это самая что ни на есть магия иллюзий! Обмана, подлога и наведения тоски зелёной на ближнего своего! Фабриковать, фальсифицировать и фрустрировать — вот наш девиз! И если ты говоришь, что я могу любое заклинание оттуда дёрнуть, то я тебе настоятельно рекомендую, делай это! Не пожалеешь, клянусь своей дырявой шляпой и честью проходимца!

— То есть вариант заклинания — это, я так понимаю, вещь серьёзная, не хухры-мухры? — Уточнил я, хотя по его горящим глазам и так всё было понятно. Энтузиазм у него бил ключом, как нефтяная скважина.

— Сказать «серьёзная» — ничего не сказать, шеф! Это просто бомба! Сила вулкана и цунами! — Фома аж задохнулся от восторга, размахивая руками. — Они универсальны, как швейцарский топор, и в умелых руках творят чудеса! Правильное применение может перевернуть любую партию, как шахматную доску одним щелчком! Но вот достать их, эти самые заклинания, это, брат, целая история. Редкая штука, дефицит, почти как совесть у некоторых политиков или честность у шулера.

Он с важным видом извлёк откуда-то из-за пазухи свою потёртую толстенную книгу заклинаний в красном кожаном переплёте, больше похожую на кирпич. Открыл её и продемонстрировал мне страницы, убористым почерком исписанные какими-то закорючками на совершенно незнакомом языке. Похоже на клинопись, смешанную с китайскими иероглифами и рецептом от врача. Хрен разберёшь без пол-литра.

— Я знаю всего четыре заклинания, — вздохнул он с видом ветерана магических войн, отдавшего лучшие годы жизни служению тайным знаниям. — Создание иллюзий, наведение массовых галлюцинаций, невидимость и изменение облика. Сорок лет, сорок долгих лет я потратил на поиски этих крупиц силы! Представляешь, сорок лет коту под хвост… Ну, почти. Зато какой опыт!

— Погоди-ка, — прищурился я, пытаясь уличить его в нестыковках. — А как же другие фокусы, которые ты показывал? Ну, эти твои Воровские крюки, которыми мы Серебряных Шутов метили? Это что, не считается? Или это так, для отвода глаз?