Хоть что-то лучше, чем ничего. Контролируемая Триединством территория с точки зрения возможных персональных контрактов представляла собой поле непаханое. Совы и вороны заключили контракты с кланами, им не до мелочевки, они же отваживали из региона куниц. Последних, впрочем, пинают многие — куницам следовало бы уважать чужие интересы. Нас сложившаяся обстановка более чем устраивала, потому что мы имели возможность спокойно искать и подбирать будущих партнеров. Не исключено, скоро нам придётся грести всех свободных кандидатов, но сейчас мы могли позволить себе отбраковывать наименее приятные кандидатуры. Как бы меня не настораживала текущая политика Огневых в отношении слабосилков, в данном случае она играла нам на руку.

Однако. Персональные контракты проблемы не решают. Выхлоп с них не слишком велик, не говоря уж о том, что значительная часть идёт контрактору-коту. На исполнителе постоянный приток белой энергии сказывается более чем положительно, у него и здоровье крепче становится, и физические параметры возрастают, и процесс мышления с памятью становятся лучше, выразительнее, четче. Но ведь и остальным членам Народа что-то надо подкидывать, иначе вымрем постепенно, или одичаем, как олени. Вернее, сначала одичаем, потом постепенно вымрем.

Поэтому нужен клан. Хотя бы маленький.

Снова мы упираемся в Триединство, в котором, помимо Огневых, проживает множество кланов. Уверен, среди них найдётся пара-тройка с подходящей энергетикой. А ещё уверен, что они не прочь заключить с Игривым Народом контракт (мы сумеем их убедить), предоставив нам не только энергию, но и легальное прикрытие в Гильдии для дальнейшей деятельности. Вот только позиция Огневых…

— Они действительно запрещают вам работать с кем-то, кроме них?

— Они не могут нам ничего запретить, владыка. Просто у людей, заключивших, или собирающихся заключить контракт с нами или с воронами, быстро возникают неприятности, иногда фатальные.

Никого из Первых у сов не осталось, правит у них Совет во главе с председателем. Правит неплохо. Функционал советников жестко разделен между собой, за внешние сношения с иными Народами отвечает Равиль, с которым я сейчас и беседую.

— Чем объясняют свою позицию?

— Ничем, владыка. Утверждают, что имеет место быть череда несчастных случаев.

— Восемьдесят лет?

— Немногим больше сорока лет. Тогда закончилась очередная война с Маридой, господин, и Огневы остались нашими единственными партнерами в Триединстве. Мы не спешили, на тот момент у нас не имелось дефицита энергии, поэтому не сразу обнаружили странную закономерность. Маги, к которым мы приходили с предложением заключить контракт, сначала выражали заинтересованность, затем, под каким-либо благовидным предлогом, отказывались от сотрудничества.