Хотя кого я обманываю? Ясно. Все мне уже ясно…

— Вы же обещали все объяснить, а вместо этого только сильнее запутали, — пробормотала девушка, озираясь и ища у нас поддержки. — Правда же? Народ, ну скажите?

— Почему бы и нет? — согласился с ней Анатолий Анатольевич, выпустив идеально круглое кольцо дыма. — Даже лучше, если столь простую истину оглашу не я, а кто-то из вас. Так проще, да и веры будет больше. Ну, например, вы… Э-э-э-э-э… Артем! Вы же все уже поняли? По лицу вижу, что да.

Палец работодателя ткнул меня в грудь, запах сигары пощекотал ноздри, а тон не оставлял места для сомнений. Кстати, вроде он общается с нами шутейно, не сказать, задушевно, а глаза-то холодные-холодные. И безжалостные, как у змеи, готовой к атаке.

Интересно, почему он выбрал именно меня? Наверняка ведь не только я уже допер, что тут к чему. Уверен, что мадемуазель авантюристка к тем же выводам пришла, и розовощекий логист, и вон тот плечистый парень, судя по мрачности, павшей на чело, тоже. Да и остальные в большинстве своем, скорее всего, догадываются. Не так-то просто принять подобный факт, куда удобнее врать себе до упора, что, мол, ошибка, бред, примерещилось.

И все же — отчего именно я ответить должен, а не они? Просто так карта легла? Или все сложнее? Особенно с учетом сложившейся ситуации?

Хотя мне сейчас интереснее другое, а именно — как все произошло? Какова причина? Хворей у меня особых не было, в кирпичи, случайно падающие с крыш, я тоже не верю.

И вот как тогда? От чего? Или с чьей помощью?

— Мы мертвы! — громко произнес я. — Все. Ну, кроме вот этих господ и досточтимого управляющего, да и то — наверное. Но за нас поручусь.

— Что за бред!

— Ты чего несешь?

— Сплюнь три раза. Такое говорить вслух!

— Во-во. Слово материально.

— Да нет, все правильно, — неожиданно громко, перекрыв голоса возмущающихся новых коллег, заявил совладелец отеля. — И зря вы набросились на Артема. Вы на самом деле мертвы, все до единого. Именно потому в звонках родным и близким нет ни малейшего смысла. Вы их разве что перепугать сможете.

И — тишина. Основная масса переваривает услышанное. Интересно, что у них в головах творится? Одни наверняка начали прикидывать, чего в жизни было больше — грехов или хороших дел. Просто ну как сейчас Аристарх Лаврентьевич весы откуда-то припрет да и начнет добрые дела со злыми мерить. Другие все еще пытаются убедить себя, что если они мыслят, то существуют, и значит, не все потеряно. Ну а третьи строят версии о том, что будет сказано дальше, и прикидывают, какую пользу из услышанного можно извлечь.