А потом на всей поверхности портала появился чей-то смутно различимый глаз. Качество картинки с той стороны, было не очень. Типа диафильм показывают при свете, да еще и на темном ковре. Вид монстра я не разобрал. Но уже того, что он в портал моего роста смотрит, как в дверной глазок, мне хватило, чтобы временно вычеркнуть эту дверь из списка.

— Эксперимент номер три. Экшн-сканерно-веревочный…

Сюин-старшая периодически объявлялась, но только в формате текстовых сообщений. Нормальную связь у нас так пока и не получилось настроить. Я решил, что она не расстроится, узнав, как я использовал сканер.

Привязал его покрепче к новому тросу и отправил на первый тест. Экшн-сканер провалился внутрь портала и на секунду пропал с карты. Но тут же появился вновь! Километрах в пятнадцати впереди, все еще в Разломе, но практически у границы снашей стороны.

Еще и картинку с камеры передал — полумрак, камни, фиолетовое свечение и несколько пятен с колониями органических паразитов. Все уже привычное и родное…

Вернулся ко мне сканер тоже без особых проблем и отправился в следующую точку. Но здесь уже все было не так однозначно. Маркер на карте появился, но в абсолютно пустой зоне, начужой стороне за Разломом. Сто сорок километров на запад. На картинке с камеры была какая-то белая хмарь и снежная пурга. Единственное, что четко просматривалось — это был сам портал (идентичный тому, что стоял передо мной). По звуку: протяжный гул, больше похожий на какие-то радиопомехи, нежели привычные завывания ветра.

А потом из этой пурги резко появилась чья-то челюсть, клацнула в сантиметре от сканера. Потом когтистая лапа, за ней следующая, снова клыки, снова лапа. Я рванул сканер на себя.

— Здесь, нам тоже, похоже, не рады, — прошептал я, одной рукой прижимая к себе «напуганный» сканер, а второй активируя крафткомпакт.

Не успели успокоиться круги, как пленка портала выгнулась, и оттуда полезла чья-то длинная морда. Интересный эффект — сантиметров десять пленка тянулась, облегая и подчеркивая стремную пасть, а потом распалась, явив распахнутую змеиную челюсть с бледно-зеленым небом. Я дважды выстрелил, целясь между верхних зубов. И оба раза попал.

Голова змеи дернулась, скрывшись за гранью портала. Только с клыков успела брызнуть зеленая дымящаяся слюна. Несколько капель упали на камни и моментально их прожгли. Ну, такое себе, гостеприимство!

Не дожидаясь, пока ко мне полезут новые ядовитые твари, я переключил работу портала на первый вариант прохода. Впихнул туда Хомяка, потом затолкал Фиалку и сам шагнул, стараясь глазеть по сторонам и высмотреть что-нибудь необычное.