С «Рывком» дело пошло шустрее. Каждая четвертая атака заканчивалась уверенным поражением. Я либо успевал обойти щиты, либо пробивал за секунду до того, как они схлопнутся. Правда, и мне самому прилетать стало чаще, чем раньше. На вопрос, что лучше: скорость или выдержка против медлительной громадины, точного ответа я бы сейчас не дал.

А вот в следующей симуляции я выбрал такого же «Разведчика», заточенного под ближний бой. Здесь только скорость и спасала. Еще час запредельного фехтования, затем небольшой перерыв, и на десерт я решил сразиться с образом Меты. Комбинированный бой: клинки и пистолеты.

Проиграл десять раундов подряд и, усмехнувшись про себя, что до настоящих чемпионов мне еще расти и расти, выключил симуляцию. Стянул шлем дополненной реальности, привыкая к полумраку тренажерного зала, и уставился на размытую темную фигуру, стоявшую передо мной с клинком в руке. Моргнул, чтобы прогнать странные виртуальные флешбэки, но фигура не исчезла.

Наоборот, стала чуть более четкой. Такого флешбека у меня быть не могло. Невысокий фоггер, по форме напоминающий моего «Ассасина», казался полупрозрачным, покрытым туманной дымкой, шелестевшей по всей броне. От дроида словно пар шел — дымка таяла, и он постепенно обретал плотность.

— Ты сделал свой выбор, — тихо прозвучал синтетический бесполый голос. — Приговор будет исполнен.

— Еба… — продолжение оборвал свист клинка, рассекшего воздух над моей головой.

Разогретое тело отреагировало моментально. Меня буквально вывернуло дугой в обратную сторону. Я повторил один из своих кульбитов на виртуальной арене. Пропустил кончик клинка в паре сантиметров перед лицом и тупо метнул в визор фоггера тренировочный меч. И кувыркнулся в сторону, стараясь разорвать дистанцию.

В этот момент, наконец-то, сработала сигнализация на станции. Пожарную сирену перекрыл голос Кузи:

Внимание! Проникновение на территорию станции!

Внимание! Автоматическая блокировка операторских активирована.

Всем занять безопасные места! Герметичность станции не нарушена. Внимание…

Я толком не слушал, только отметил, что пробоин нет, и снова увернулся от атаки фоггера. Со всей возможной человеческой силой и скоростью швырнул в его голову джампер. И даже не понял, как он его отбил. Просто мелькнул росчерк катаны, и мой нож вонзился в дальнюю стену.

Я бросился к выходу из зала. В последний момент сменил траекторию, чтобы уйти от нового удара. Толкнул на фоггера боксерскую грушу, которая вмиг разлетелась на две половинки, засыпав все вокруг мелкой резиновой крошкой.

Налетел на стойку с гантелями, подхватил парочку средних и одну за другой бросил в фоггера. Его это, кажется, только позабавило. Он поворотом корпуса уклонился от первой и, слегка отшатнувшись, пропустил мимо себя вторую. Что-то насмешливо гаркнул уже по-фоггерски и снова неторопливо пошел на меня.